Dartsster Luke Littler dacht dat hij in zijn nieuwe Netflix-show zou aantreden tegen gewone kroegspelers, maar dat viel anders uit. De 19-jarige tweevoudig wereldkampioen geeft toe dat hij meer dan de helft van de deelnemers al kende.
Netflix presenteerde de show als een kans voor amateurs om een geldbedrag te winnen dat hun leven zou kunnen veranderen. Littler ging er dan ook van uit dat hij het zou opnemen tegen hobbyspelers van laag niveau.
Dat bleek een misvatting. Littler erkent dat hij al snel door had dat het niveau een stuk hoger lag dan verwacht.
Wat moet je weten over de Netflix-show?
- Luke Littler (19) is de tweevoudig wereldkampioen darts en een van de grootste namen in de sport.
- Netflix presenteerde de show als een competitie voor amateurs die een levensveranderend geldbedrag kunnen winnen.
- Littler verwachtte kroegspelers als tegenstanders, maar kende meer dan de helft van de deelnemers al bij naam.
- De show is onderdeel van een groeiende trend waarbij Netflix grote sportnamen inzet voor reality-competities.
Littler dacht aan ‘kroegspelers’
Luke Littler was vooraf duidelijk over zijn verwachtingen. Hij ging ervan uit dat de deelnemers echte amateurs zouden zijn, mensen die af en toe een pijltje gooien in de kroeg.
“Ik dacht dat het om kroegspelers zou gaan, maar ik kende meer dan de helft”, aldus Littler. Die uitspraak zegt veel over het werkelijke niveau van de deelnemers aan de show.
Het is niet de eerste keer dat een Netflix-sportshow bekritiseerd wordt om de manier waarop deelnemers worden gepresenteerd. Het platform staat bekend om het dramatiseren van competities voor een groter publiek.
Netflix zet darts op de kaart
De show past binnen de strategie van Netflix om populaire sporten toegankelijker te maken voor een breed publiek. Darts heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt in populariteit, mede dankzij jonge sterren als Littler.
De Engelsman brak in 2024 als 16-jarige door op het WK darts en veroverde sindsdien de harten van miljoenen fans wereldwijd. Zijn deelname aan een Netflix-productie is dan ook geen verrassing.
Met de show hoopt Netflix een nieuw publiek te bereiken dat nog niet vertrouwd is met de dartswereld, maar wel aanhaakt op het format van een competitie met een grote geldprijs.
Amateurs of semi-profs?
De vraag is nu hoe Netflix de deelnemers precies heeft geselecteerd. Als Littler meer dan de helft al kende, roept dat vragen op over de definitie van ‘amateur’ die het platform hanteerde.
In de dartswereld zijn er veel spelers die niet professioneel spelen, maar desondanks een hoog niveau bereiken via competities en toernooien op clubniveau. Het is goed mogelijk dat Netflix spelers heeft gekozen die net onder het profniveau zitten.
Een officiële reactie van Netflix op de uitspraken van Littler is vooralsnog niet gegeven.
Groeiende populariteit van darts
Darts is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de meest bekeken sporten in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Toernooien als het WK en de Premier League Darts trekken miljoenen kijkers.
Luke Littler speelt een grote rol in die groei. Als tiener wist hij al de absolute wereldtop te bereiken, en zijn aanwezigheid op Netflix vergroot zijn bereik nog verder.
Voor veel jongeren is hij inmiddels een rolmodel, zowel binnen als buiten de dartswereld.
Wat betekent dit voor de show?
De uitspraken van Littler kunnen de verwachtingen van kijkers bijstellen. Wie een show verwacht met echte beginners, krijgt mogelijk iets te zien dat sportief gezien een stuk competitiever is.
Of dat de kijkcijfers ten goede of ten kwade komt, zal moeten blijken na de release. Netflix heeft nog geen officiële kijkcijfers of een exacte uitzenddatum vrijgegeven voor de show.
De interesse is in ieder geval groot, nu Littler zelf al verrast was door wat hij aantrof op de werkvloer van de productie.
