Jensen Huang, de voormalige topman van chipgigant Nvidia, moet zich verantwoorden voor een Amerikaanse Senaatscommissie. Hij wordt opgeroepen nadat zijn plotselinge vertrek in 2026 een golf van vragen heeft losgemaakt over zijn persoonlijke affaires en mogelijke veiligheidsrisico’s voor de Verenigde Staten.
Huang stapte op na een nieuwe onthulling van The New York Times over een buitenechtelijke relatie met een directe medewerker binnen Nvidia. Eerder had hij al een andere affaire bekend, namelijk met een vrouw die ervan wordt verdacht als spion voor China te werken.
De zaak trekt inmiddels de aandacht van meerdere commissies in Washington. Zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden wil met Huang spreken over zijn contacten en de mogelijke gevolgen voor de nationale veiligheid.
Wat speelt er precies?
- Huang had een affaire met een vrouw die ervan wordt verdacht voor China te spioneren.
- The New York Times onthulde ook een affaire met een directe medewerker bij Nvidia.
- De FBI doet al minstens een jaar onderzoek naar de vermeende spionageaffaire.
- Senaatscommissie voor Bankzaken roept Huang op te getuigen op 3 december 2026.
- Minister van Handel Lutnick staat eveneens onder druk vanwege chipexport naar China.
- Nvidia verloor in vijf dagen tijd ruim 550 miljard dollar aan beurswaarde.
Vermeende spion in het middelpunt
De vrouw met wie Huang een relatie had, is Alice Huang, een zakenvrouw die hij zijn naamgenoot deelt. Zij was leidinggevende bij Megaspeed, een Singaporees bedrijf dat grote hoeveelheden Nvidia-chips afneemt.
Vorige week meldden bronnen bij Amerikaanse inlichtingendiensten dat er bewijs bestaat dat zij als spion voor China werkte. Andere bronnen spreken dat echter tegen, zo meldde CNN. Over haar precieze banden met de Chinese overheid bestaat dus nog onduidelijkheid.
De FBI voert al minstens een jaar onderzoek naar deze kwestie. De zaak raakt een gevoelig punt: de VS probeert al jaren te voorkomen dat geavanceerde chips in Chinese handen vallen, omdat die kunnen worden ingezet voor militaire modernisering en de ontwikkeling van AI-systemen.
Senaat eist antwoorden van Huang
Republikeins senator Tim Scott heeft Huang gevraagd zich op 3 december 2026 vrijwillig te melden voor de Senaatscommissie voor Bankzaken. Als hij dat weigert, kan hij worden gedagvaard en is getuigen verplicht.
“Het Amerikaanse volk verdient antwoorden”, schreef Scott op X. De commissie wil weten wat Huang precies wist over de achtergrond van zijn relaties en of Nvidia-technologie mogelijk via deze contacten naar China is gevloeid.
Ook commissies van het Huis van Afgevaardigden willen met de oud-topman spreken. Die gesprekken zouden achter gesloten deuren plaatsvinden. De commissies houden zich bezig met inlichtingen en buitenlandse invloeden, met name vanuit China.
Minister Lutnick in de schijnwerpers
Niet alleen Huang staat onder druk. Ook handelsminister Howard Lutnick is opgeroepen om te getuigen voor de Senaatscommissie. Anonieme functionarissen binnen de regering-Trump meldden aan Amerikaanse media dat Lutnick pogingen heeft geblokkeerd om de exportbeperkingen op AI-chips naar China aan te scherpen.
Zijn ministerie liet weten dat Lutnick op eigen initiatief voor de commissie zal verschijnen. Daarmee lijkt hij een vrijwillige medewerking te signaleren, maar de druk op hem blijft groot.
Chips als strategisch wapen
De exportbeperkingen op AI-chips zijn een centraal onderdeel van het Amerikaanse beleid tegenover China. Washington vreest dat geavanceerde halfgeleiders de Chinese krijgsmacht kunnen helpen moderniseren en Chinese AI-ontwikkeling kunnen versnellen. Nvidia speelt daarin een sleutelrol, omdat de chips van het bedrijf wereldwijd worden beschouwd als de beste voor AI-toepassingen.
Nvidia’s beurswaarde keldert
Het vertrek van Huang heeft de beurs hard geraakt. In vijf handelsdagen verloor Nvidia ruim 550 miljard dollar aan marktwaarde, omgerekend meer dan 497 miljard euro. Op de dag van zijn aftreden daalde het aandeel met meer dan 4 procent.
Beleggers maken zich zorgen over wat de koerswijziging betekent voor de technologische koers van het bedrijf. Huang gold als het gezicht van Nvidia en werd door sommigen in de sector zelfs als waardevoller beschouwd dan het bedrijf zelf.
Wat is Nvidia?
Nvidia is een Amerikaans technologiebedrijf dat gespecialiseerd is in het ontwerpen van geavanceerde chips. Die chips worden massaal gebruikt voor de ontwikkeling van AI-systemen. Door de explosief gestegen vraag naar rekenkracht voor kunstmatige intelligentie groeide Nvidia uit tot een van de waardevolste bedrijven ter wereld.
Wat gebeurt er nu met Nvidia en Huang?
De komende weken wordt duidelijk of Huang vrijwillig verschijnt voor de Senaatscommissie of gedwongen wordt te getuigen. Tegelijkertijd loopt het FBI-onderzoek naar de vermeende spionageaffaire nog door.
Voor Nvidia zelf is de vraag wie de rol van Huang overneemt en hoe het bedrijf zijn positie in de wereldwijde AI-race wil behouden. De combinatie van bestuurlijke onzekerheid en politieke druk maakt de komende maanden cruciaal voor het chipbedrijf.
