In een hertenkamp in het Zuid-Hollandse Maasland zijn deze week vijf herten onverwacht gestorven. De doodsoorzaak bleef aanvankelijk onduidelijk, maar sectie op twee van de dieren wees een opmerkelijke oorzaak uit: hun magen zaten vol met ongekookte rijst.
Vrijwilligers van het hertenkamp vermoeden dat iemand afgelopen weekend de rijst in de voederbak heeft gegooid. In de dagen erna werden de dieren zichtbaar ziek, waarna ze een voor een stierven.
Het hertenkamp noemt het verlies “heel triest” en spreekt van een “groot verlies” voor alle vrijwilligers die dagelijks voor de dieren zorgen.
Wat speelt er?
- Vijf herten in Maasland zijn deze week gestorven na het eten van ongekookte rijst.
- De rijst zette uit in de maag van de dieren, met de dood als gevolg.
- Vrijwilligers vermoeden dat iemand de rijst vorig weekend in de voederbak heeft gegooid.
- Aanvankelijk dachten verzorgers aan een virusuitbraak, totdat sectie uitsluitsel gaf.
Eerst gedacht aan een virus
Toen de herten ziek werden, dachten de vrijwilligers in eerste instantie aan een besmettelijke ziekte. Een virus leek de meest logische verklaring voor het plotselinge ziek worden van meerdere dieren tegelijk.
Na de dood van de dieren werd sectie uitgevoerd op twee van hen. Pas toen werd duidelijk wat er werkelijk was gebeurd: de magen van de herten bevatten grote hoeveelheden rijst.
Ongekookte rijst: waarom zo gevaarlijk?
Ongekookte rijst neemt vocht op en zwelt sterk op in de maag. Bij mensen levert dit zelden problemen op, maar bij dieren zoals herten kan de uitzetting van de rijstkorrels de maag ernstig beschadigen.
De druk die ontstaat door het uitzettende voedsel is voor deze dieren niet te verdragen. Het gevolg is in de meeste gevallen fataal, zoals ook in Maasland is gebleken.
Vrijwilligers spreken van groot verlies
Het hertenkamp liet via sociale media weten zwaar getroffen te zijn door de gebeurtenissen. “Heel triest” en een “groot verlies”, zo omschrijven de vrijwilligers het overlijden van de vijf dieren.
De verzorgers steken veel tijd en energie in de zorg voor de herten. Het verlies van vijf dieren tegelijk komt dan ook hard aan binnen de groep.
Waarschuwing aan bezoekers
De zaak in Maasland is een duidelijke herinnering aan de risico’s van het voeren van wilde of gehouden dieren met menselijk voedsel. Wat voor mensen onschuldig lijkt, kan voor dieren levensgevaarlijk zijn.
Hertenkampen en dierenparken waarschuwen al langer dat bezoekers geen eigen eten in de voederbakken of verblijven mogen gooien. Dit soort incidenten laat zien waarom die regels zo belangrijk zijn.
Onderzoek naar de toedracht
Het is nog onduidelijk of de persoon die de rijst achterliet dit bewust of onbewust heeft gedaan. Mogelijk had diegene geen idee dat ongekookte rijst zo schadelijk is voor herten.
Het hertenkamp heeft de zaak bekendgemaakt via sociale media. Of er aangifte wordt gedaan of verder onderzoek volgt, is op dit moment niet bekend.
