Nederlanders rijden in 2026 vaker de grens over om te tanken. De hoge benzineprijzen in eigen land drijven automobilisten naar goedkopere tankstations in België en Duitsland. Dat blijkt uit cijfers van De Nederlandsche Bank (DNB), gebaseerd op betalingen met betaalpassen en creditcards.
In de eerste zes maanden van 2026 steeg het aantal Nederlandse pinbetalingen aan buitenlandse pompen met 20 procent. Die extra tankbeurten leverden tankstations over de grens samen 25 miljoen euro extra op.
De hoge prijzen hangen samen met de geopolitieke situatie. Na Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran eind februari sloot dat land de Straat van Hormuz af. Sindsdien staat de wereldwijde olie-export onder druk, en dat is ook aan de pomp te merken.
Wat speelt er?
- In Nederland betaal je momenteel gemiddeld 2,73 euro per liter benzine.
- In Duitsland bespaar je vaak zo’n 25 cent per liter ten opzichte van Nederland.
- In België is het voordeel nog groter: tot 50 cent per liter goedkoper.
- Het aantal Nederlandse pintransacties aan buitenlandse tankstations steeg met 20 procent.
- Aan de Nederlandse pomp daalde het aantal transacties juist met 3 procent.
Een psychologische grens bereikt
DNB wijst erop dat de prijsverschillen een logische verklaring zijn voor het grenstanken. Maar statisticus Arto Vinkka denkt dat er meer speelt.
“Het kan zijn dat er door de hoge prijs aan de pomp een psychologische grens is bereikt”, zegt Vinkka. Met andere woorden: op een gegeven moment wordt de drempel hoog genoeg om de moeite van een grensrit te rechtvaardigen.
Zeker voor automobilisten die vlak bij de grens wonen, is de keuze snel gemaakt. Een rit van een paar kilometer kan al tientallen euro’s per jaar schelen.
Minder uitgaven aan de Nederlandse pomp
Het grenstanken heeft een duidelijk effect op de omzet van Nederlandse tankstations. Het aantal betalingen daalde er met 3 procent in de eerste helft van 2026.
Ook binnen Nederland zoeken automobilisten naar manieren om te besparen. Vinkka signaleert een verschuiving naar onbemande tankstations, die doorgaans goedkoper zijn dan bemande varianten.
“Dat kan erop duiden dat de automobilist genoegen neemt met minder service”, zegt de statisticus van DNB. Goedkoper tanken weegt voor veel mensen kennelijk zwaarder dan comfort.
Grenstanken wordt groter uitje
Nederlanders combineren hun buitenlandse tankbeurt steeds vaker met andere activiteiten. Ze bezoeken supermarkten, gaan uit eten of maken er een dagje uit van.
Dat is goed te zien in de pindata. In de eerste helft van 2026 pinden Nederlanders maar liefst 14,5 miljoen keer in buitenlandse supermarkten. Vergeleken met dezelfde periode in 2022 is dat meer dan een verdubbeling.
Het grenstanken is daarmee niet alleen een gevolg van hoge brandstofprijzen, maar lijkt ook een bredere gedragsverandering te weerspiegelen. Nederlanders ontdekken de voordelen van boodschappen doen en tanken in één buitenlandse trip.
Iran en Hormuz: de oorzaak achter de hoge prijzen
De huidige benzineprijs is voor een groot deel te verklaren door de internationale spanningen. Na de aanvallen op Iran eind februari 2026 sloot het land de strategisch cruciale Straat van Hormuz af.
Door die zeestraat gaat een groot deel van de wereldwijde olie-export. De afsluiting zette de olieprijs onder opwaartse druk, met hogere brandstofprijzen in vrijwel heel Europa als gevolg. Ook Duitsland en België ontkomen er niet aan, al blijven de prijzen daar lager dan in Nederland.
Wanneer trekt dit bij?
Zolang de situatie rondom de Straat van Hormuz niet normaliseert, blijft de olieprijs onder druk staan. Het is vooralsnog onduidelijk wanneer Iran de doorvaart weer vrijgeeft.
Voor Nederlandse automobilisten betekent dit dat de prikkel om over de grens te rijden voorlopig blijft bestaan. Of Nederlandse tankstations hierop reageren met prijsaanpassingen, is nog niet duidelijk.
