Europa gaat het stookseizoen in met de laagste aardgasvoorraden in meer dan tien jaar. Dat blijkt uit een nieuw rapport van het Internationaal Energieagentschap (IEA). De situatie baart zorgen, want de gevolgen kunnen nog lang doorwerken.
Volgens het IEA is de krappe situatie op de wereldwijde gasmarkt niet snel voorbij. De onderzoekers waarschuwen dat de tekorten tot ver in 2027 kunnen aanhouden als gevolg van de lage Europese voorraden.
Het is een zorgwekkend signaal aan het begin van de winter, een periode waarin de vraag naar aardgas in Europa traditioneel sterk oploopt vanwege verwarming en industrie.
Wat speelt er precies?
- Laagste voorraden in ruim tien jaar: Europa begint dit stookseizoen met een historisch lage gasreserve, zo stelt het IEA vast.
- Wereldwijde krapte: De lage Europese voorraden zetten druk op de gehele internationale gasmarkt.
- Lange nasleep verwacht: Volgens het IEA kan de krappe situatie op de gasmarkt tot diep in 2027 voortduren.
- Stookseizoen begonnen: Juist in de winter neemt de vraag naar gas fors toe, wat de druk verder vergroot.
IEA slaat alarm over Europese energiepositie
Het Internationaal Energieagentschap volgt de wereldwijde energiemarkten op de voet en brengt regelmatig rapporten uit over de toestand van de energievoorziening. In het meest recente rapport trekt de organisatie een duidelijke conclusie: Europa staat er kwetsbaar voor.
De voorraden zijn niet alleen laag in vergelijking met vorig jaar, maar bevinden zich op het laagste niveau in meer dan een decennium. Dat maakt het continent extra gevoelig voor prijsschommelingen en mogelijke tekorten gedurende de winter.
Waarom zijn de voorraden zo laag?
Het IEA wijst in zijn rapport op de combinatie van een verhoogde vraag en een krapper aanbod op de wereldmarkt. Europa heeft de afgelopen jaren al fors moeten investeren in alternatieve gasaanvoer, onder meer via vloeibaar aardgas (lng), nadat de import uit Rusland sterk terugliep.
Die omschakeling heeft de voorraden kwetsbaar gemaakt. Tegenvallende aanvoer of een strenge winter kan de situatie snel verder verslechteren.
Gevolgen voor de gasmarkt tot ver in 2027
De krappe voorraden hebben niet alleen gevolgen voor dit stookseizoen. Het IEA verwacht dat de spanning op de wereldwijde gasmarkt aanhoudt tot ver in 2027. Dat betekent dat ook bedrijven en huishoudens nog langere tijd te maken kunnen krijgen met hogere gasprijzen en onzekerheid over de energielevering.
Voor Europa, dat de afgelopen jaren al te maken had met hoge energiekosten, is dat een zware dobber. Zeker voor industrieën die sterk afhankelijk zijn van gas als grondstof of energiebron.
Wat betekent dit voor consumenten en bedrijven?
Hogere gasprijzen werken door in de energierekening van huishoudens en de productiekosten van bedrijven. Als de voorraden snel dalen tijdens de winter, kan dat leiden tot extra prijsstijgingen op de spotmarkt.
Beleidsmakers en energiebedrijven worden door het IEA opgeroepen om tijdig maatregelen te nemen en de aanvoer van alternatieve gasbronnen zeker te stellen.
Hoe ontwikkelt de situatie zich verder?
De komende weken en maanden zal duidelijk worden hoe hard de winter toeslaat en in hoeverre de aanvoer van lng en andere bronnen de vraag kan bijhouden. Het IEA zegt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten te houden.
Als de voorraden sneller dalen dan verwacht, sluit de organisatie niet uit dat er aanvullende maatregelen nodig zijn op Europees niveau om de energiezekerheid te waarborgen.
