Bij de Zuid-Franse stad Perpignan woedt een nieuwe natuurbrand die al 930 hectare heeft verwoest. Aan de andere kant van de grens, aan de Spaanse Costa Brava, is een grote brand inmiddels onder controle. Duizenden mensen werden de afgelopen dagen geëvacueerd of kregen het bevel binnen te blijven.
De branden woeden in een regio die kampt met extreme hitte. Temperaturen lopen op tot 38 graden en droge omstandigheden maken het blussen extra moeilijk. Voor meerdere Franse departementen geldt code oranje vanwege de hitte.
Ook in Portugal woedt al vier dagen een bosbrand, waarbij zeven mensen gewond zijn geraakt. De situatie in heel Zuidwest-Europa blijft zorgelijk.
Nieuwe brand bij Perpignan verwoest 930 hectare
De nieuwe brand bij Perpignan is uitgebroken in de gemeente Trévillach, op ongeveer 35 kilometer van de stad. Het gebied ligt in de bergen en is moeilijk bereikbaar voor hulpdiensten.
Inmiddels zijn 580 brandweerlieden ingezet om het vuur te bestrijden, meldt France Info. Verschillende wegen in de omgeving zijn afgesloten.
De hoogste bestuurder van het departement Pyrénées-Orientales heeft de bevolking opgeroepen het gebied te mijden. Er is vooralsnog geen evacuatiebevel uitgevaardigd voor de nieuwe brand.
Eerder al duizenden mensen geëvacueerd
De regio rondom Perpignan wordt al meerdere dagen getroffen door natuurbranden. Donderdag werden ongeveer 3.000 mensen geëvacueerd in de buurt van de kustplaatsen Sainte-Marie-la-Mer en Canet-en-Roussillon.
De meeste evacuees verbleven op campings in het gebied. Zij moesten hun verblijfplaats op korte termijn verlaten.
De situatie vraagt om grote inzet van hulpdiensten, die tegelijkertijd meerdere branden in de regio bestrijden.
Extreme hitte maakt blussen moeilijker
De hitte speelt een grote rol bij het om zich heen grijpen van de branden. Vandaag en morgen kunnen de temperaturen in het zuiden van Frankrijk oplopen tot 38 graden.
Voor zeven departementen, waaronder Pyrénées-Orientales, geldt code oranje vanwege de hitte. Dit betekent dat de situatie gevaarlijk is en mensen voorzichtig moeten zijn.
Droge lucht en harde wind maken het voor brandweerploegen extra lastig om het vuur te beheersen.
Brand aan Costa Brava onder controle, maar nog niet geblust
Aan de Spaanse noordoostkust, bij La Bisbal d’Empordà, is de grote brand sinds gisterenavond onder controle. Dat meldt de brandweer aan de Spaanse omroep RTVE.
Sinds vrijdag verspreidde het vuur zich door harde wind naar naburige plaatsen. In totaal werd een gebied van 2.400 hectare verwoest.
Een woordvoerder van de brandweer laat weten dat “de brand zich niet uitbreidt, maar wel moeilijk te beheersen is.” De autoriteiten verwachten dat het vuur binnen enkele dagen volledig geblust kan zijn.
Lockdown voor tienduizenden inwoners
Vanwege de brand aan de Costa Brava kondigden de Spaanse autoriteiten een lockdown af. In eerste instantie kregen ongeveer 45.000 mensen het verzoek binnen te blijven.
Op dit moment geldt de maatregel nog voor 16.000 mensen in de regio. In de loop van de dag wordt duidelijk of de lockdown verder wordt versoepeld.
De situatie blijft onzeker en de brandweer houdt de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.
Wat er bekend is over de oorzaak en verdachte
De branden aan de Costa Brava zijn mogelijk veroorzaakt door één man. Hij was met een haakse slijper langs de berm aan het werk, wat in dit droge seizoen verboden is vanwege de vonken die daarbij vrijkomen.
- De man is gearresteerd en voorgeleid aan de rechter
- Het gebruik van gereedschap dat vonken veroorzaakt is verboden tijdens droge periodes
- De voorzitter van het plaatselijke bestuur wil “tot op de bodem” uitzoeken wat er is gebeurd
- De schade bedraagt 2.400 hectare verwoest natuurgebied aan de Spaanse kant
- Onderzoek naar de precieze toedracht is nog gaande
Ook Portugal getroffen door grote bosbrand
In de Portugese gemeente Vouzela, ten zuiden van Porto, woedt al vier dagen een grote bosbrand. Daarbij zijn zeker zeven mensen gewond geraakt.
Spaanse brandweereenheden zijn naar Portugal gereisd om te helpen bij het blussen. De internationale samenwerking laat zien hoe ernstig de situatie in de regio is.
Brandenseizoen treft heel Zuidwest-Europa
De brandhaarden in Frankrijk, Spanje en Portugal tonen aan hoe kwetsbaar de regio is tijdens hete en droge zomers. Hulpdiensten in meerdere landen werken op volle capaciteit.
Reizigers en campingbezoekers in het gebied wordt aangeraden de lokale waarschuwingen goed in de gaten te houden. Volg de aanwijzingen van de autoriteiten op en mijdt getroffen gebieden.
