Bij luchtaanvallen in de buurt van de Jemenitische hoofdstad Sanaa zijn zeker 25 mensen om het leven gekomen. Het gaat daarbij voornamelijk om vrouwen en kinderen. Dat meldt een woordvoerder van het door de Houthi’s geleide ministerie van Volksgezondheid.
Volgens de woordvoerder zit Saudi-Arabië achter de aanvallen. Saudi-Arabië heeft de verantwoordelijkheid tot nu toe niet opgeëist.
Op sociale media circuleren beelden van de nasleep van de aanvallen. Te zien is hoe medisch personeel lichamen van jonge kinderen uit ambulances draagt bij een lokaal ziekenhuis. Andere kinderen liggen bebloed en verbonden op brancards, terwijl hulpverleners hen verzorgen.
Wat speelt er?
- Luchtaanvallen troffen woonwijken nabij Sanaa, de Jemenitische hoofdstad.
- Zeker 25 mensen kwamen om het leven, voornamelijk vrouwen en kinderen.
- Saudi-Arabië wordt aangewezen als verantwoordelijke partij, maar heeft dit niet bevestigd.
- Latere aanvallen waren volgens de woordvoerder gericht op hulpverleners die overlevenden probeerden te redden.
- In Jemen woedt een burgeroorlog die al in 2014 begon.
Aanvallen ook gericht op reddingswerkers
De woordvoerder van het ministerie laat aan persbureau AP weten dat er nog altijd burgers onder het puin liggen van huizen die door de aanvallen zijn getroffen. Hij benadrukt dat latere aanvallen specifiek gericht waren op hulpverleners die probeerden overlevenden uit de puinhopen te halen.
Die melding wijst op een patroon dat bij gewapende conflicten als een schending van het internationaal humanitair recht wordt beschouwd. Het gericht aanvallen van reddingswerkers is onder internationale verdragen verboden.
Burgeroorlog al meer dan tien jaar aan de gang
Jemen verkeert al sinds 2014 in een burgeroorlog. De Houthi-beweging vecht daarin tegen het Jemenitische regeringsleger, dat gesteund wordt door een coalitie onder leiding van Saudi-Arabië.
Vier jaar geleden sloten de twee partijen een wapenstilstand, maar die bleek kwetsbaar. Sinds de zomer van 2026 is het geweld opnieuw opgelaaid na nieuwe offensieven van de Houthi’s.
Houthi’s rukken snel op langs de Rode Zee
De relatieve rust werd verbroken toen de Houthi’s deze zomer nieuwe aanvalsoperaties startten. Ze maakten een snelle opmars en namen een groot deel van de Jemenitische Rode Zeekust in, evenals strategische eilanden in de zeestraat van Bab el-Mandeb.
Tegelijkertijd voerden de Houthi’s hun aanvallen op Saudi-Arabië op. Daarbij waren vliegvelden en oliedepots doelwit. Als reactie voert de door Saudi-Arabië geleide coalitie luchtaanvallen uit in Houthi-gebied.
Stad Taiz omsingeld en afgesneden van basisbehoeften
De zwaarste grondgevechten spelen zich af rondom de strategische stad Taiz in het zuidwesten van Jemen. De stad is in handen van het regeringsleger, maar wordt omsingeld door de Houthi’s.
Door die omsingeling is Taiz afgesneden van de aanvoer van water, voedsel, medicijnen en brandstof. Inwoners van de stad vertelden eerder aan de NOS dat er sprake is van systematische uithongering.
Mogelijke oorlogsmisdaad
Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch stelt dat de situatie in Taiz mogelijk als een oorlogsmisdaad moet worden aangemerkt. De Houthi’s zouden met het blokkeren van basisbehoeften bewust de burgerbevolking treffen.
Internationaal recht verbiedt het gebruik van uithongering als oorlogswapen. Of er formeel onderzoek wordt gedaan naar de situatie in Taiz, is vooralsnog niet bekend.
Hoe gaat het verder met het conflict in Jemen?
Het hernieuwd oplaaien van het geweld in 2026 maakt de kansen op een duurzame vrede in Jemen opnieuw kleiner. Internationale bemiddelingspogingen liepen de afgelopen jaren meerdere keren stuk.
Met de snelle opmars van de Houthi’s langs de Rode Zee en de toegenomen aanvallen over en weer, lijkt een nieuwe wapenstilstand op korte termijn niet in zicht. De humanitaire situatie voor de Jemenitische bevolking verslechtert intussen verder.
