Advocaat-generaal: zaak moet opnieuw worden behandeld
De advocaat-generaal bij de Hoge Raad adviseert om de zaak van de Zes van Breda opnieuw te behandelen. Aanleiding is nieuw bewijs dat mogelijk een ander licht werpt op de dood van de 58-jarige Tim Mui Cheung in 1993. Het advies vormt een belangrijke stap in een rechtszaak die al decennia speelt.
De vrouw werd op 4 juli 1993 gevonden in het restaurant van haar zoon in Breda. Ze was geslagen met een wok en gewurgd. De gokkast in het restaurant was leeggeroofd.
Zes personen werden veroordeeld voor haar dood. Die veroordelingen staan nu opnieuw ter discussie, dankzij nieuwe forensische inzichten en DNA-onderzoek.
Wie zijn de Zes van Breda?
In 1995 veroordeelde het gerechtshof in Den Bosch drie mannen en drie vrouwen voor de dood van Tim Mui Cheung. De straffen liepen uiteen van twee tot tien jaar gevangenisstraf.
De veroordelingen waren grotendeels gebaseerd op bekentenissen van de drie vrouwen. Later trokken zij die bekentenissen in. Ze zeiden dat ze onder druk van verhoorders hadden bekend.
Ook de drie mannen bleven volhouden dat ze onschuldig waren. De zaak trok in de loop der jaren veel aandacht vanwege de twijfels over de eerlijkheid van het proces.
Eerdere herzieningspogingen mislukten
In 2012 bepaalde de Hoge Raad al eens dat de zaak opnieuw moest worden bekeken. Het gerechtshof in Den Haag behandelde de zaak opnieuw, maar kwam in 2015 tot hetzelfde oordeel als eerder in Den Bosch. De veroordelingen bleven dus staan.
Twee jaar later, in 2017, wees de Hoge Raad een nieuw herzieningsverzoek af. De drie mannen legden zich daar echter niet bij neer en bleven strijden voor hun vrijspraak.
Nu, jaren later, zorgt nieuw forensisch onderzoek voor een nieuwe kans op herziening.
Nieuw onderzoek naar tijdstip van overlijden
Een van de drie deskundigen die de zaak opnieuw onderzochten, keek naar de manier waarop de gemeentelijke lijkschouwer destijds het tijdstip van overlijden had bepaald. Volgens de advocaat-generaal is die werkwijze op basis van huidige wetenschappelijke inzichten niet meer houdbaar.
Er moet serieus rekening mee worden gehouden dat de vrouw op een eerder of later tijdstip is overleden dan het hof heeft aangenomen. Dat heeft directe gevolgen voor de beoordeling van belangrijk sporenmateriaal in de zaak.
Bloedsporen van onbekende man
In het restaurant werden twee bloedsporen gevonden van een onbekende man met een Zuidoost-Aziatische achtergrond. Die sporen waren nog niet opgedroogd toen de politie arriveerde.
Het hof concludeerde destijds dat de sporen hooguit een uur oud waren. Daarmee vielen ze buiten het tijdvak waarin de vrouw volgens de lijkschouwer was overleden. Het hof oordeelde daarom dat de bloedsporen niets met haar dood te maken hadden.
Als het tijdstip van overlijden anders blijkt te liggen, verandert die redenering volledig.
DNA van dezelfde man op meerdere plekken gevonden
Nieuw forensisch onderzoek toont aan dat er DNA van diezelfde onbekende Zuidoost-Aziatische man op meerdere plekken is gevonden. Het gaat om de volgende locaties:
- Op het T-shirt van het slachtoffer Tim Mui Cheung
- Op een bebloede handdoek die vlak naast haar lag
- In een haar die gevonden werd op haar broek
Dit nieuwe DNA-bewijs verbindt de onbekende man dus direct aan het slachtoffer en de directe omgeving van de moord. De advocaat-generaal noemt dit een ernstig vermoeden dat het hof in 2015 tot vrijspraak zou zijn gekomen als het dit bewijs had gekend.
Hoge Raad neemt beslissing eind 2026
Het is uiteindelijk aan de Hoge Raad om te beslissen of de zaak opnieuw wordt behandeld. Dat besluit wordt naar verwachting eind 2026 genomen.
De zes veroordeelden zijn al jaren op vrije voeten. Toch is een officiële vrijspraak voor hen van groot belang, zowel juridisch als persoonlijk.
Of de Hoge Raad het advies van de advocaat-generaal opvolgt, is nog niet zeker. Maar het advies geeft de Zes van Breda nieuwe hoop na meer dan dertig jaar strijd.
