Het WK voetbal 2026 staat op het punt van beginnen. Komende donderdag gaat het mondiale voetbaltoernooi officieel van start in drie gastlanden: Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika op 11 juni luidt een maandenlang voetbalfeest in, maar niet alles verloopt van een leien dakje. Zo dreigt de fanzone in Mexico-Stad haar deuren te moeten sluiten, en liet FIFA-voorzitter Gianni Infantino zich opvallend lovend uit over de rol van Donald Trump bij de organisatie van dit WK.
Openingswedstrijd op 11 juni: Mexico tegen Zuid-Afrika
De aftrap van het WK 2026 wordt gegeven op 11 juni, wanneer gastland Mexico het opneemt tegen Zuid-Afrika. Het wordt een emotioneel beladen wedstrijd voor de Mexicaanse fans, die hun nationale ploeg voor het eerst op eigen bodem een WK-duel zien spelen in decennia.
De wedstrijd belooft een groot feest te worden voor de lokale bevolking. Mexico is één van de drie gastlanden en heeft er alles aan gedaan om het toernooi onvergetelijk te maken voor zowel binnenlandse als internationale bezoekers.
Zuid-Afrika, dat in 2010 zelf gastheer was van het WK, komt met grote ambities naar Noord-Amerika. De ploeg wil laten zien dat ze tot de subtop van het wereldvoetbal behoort en droomt van een historische prestatie in de groepsfase.
Fanzone in Mexico-Stad mogelijk gesloten
Ondanks het naderende voetbalfeest is er zorg rondom de fanzone in Mexico-Stad. Er zijn signalen dat de populaire publieke kijklocatie mogelijk haar deuren moet sluiten, nog voordat het toernooi goed en wel op gang is gekomen.
De redenen hiervoor zijn vooralsnog niet volledig duidelijk, maar logistieke, veiligheids- en organisatorische uitdagingen spelen vermoedelijk een rol. Voor duizenden fans die geen kaartje konden bemachtigen voor de daadwerkelijke wedstrijden, zou sluiting van de fanzone een grote teleurstelling betekenen.
Lokale autoriteiten en organisatoren zijn druk bezig om een oplossing te vinden. Het is de bedoeling dat er alsnog een geschikte locatie beschikbaar komt waar supporters gezamenlijk de wedstrijden kunnen beleven.
Infantino prijst Trump: ‘Zonder hem was dit WK onmogelijk’
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft zich in opvallend warme bewoordingen uitgelaten over de Amerikaanse president Donald Trump. Volgens Infantino was het organiseren van een WK in de Verenigde Staten zonder de inzet van Trump simpelweg niet mogelijk geweest.
De uitspraken van Infantino vallen op, zeker gezien de politiek gevoelige context rondom het presidentschap van Trump. Toch kiest de FIFA-baas er bewust voor om de Amerikaanse president publiekelijk te bedanken voor zijn bijdrage aan de totstandkoming van het toernooi.
Trump heeft zich de afgelopen jaren actief bemoeid met de voorbereiding van het WK op Amerikaanse bodem. Zijn politieke invloed en netwerk zouden doorslaggevend zijn geweest bij het veiligstellen van de nodige garanties en faciliteiten voor de organisatie.
Een toernooi verspreid over drie landen
Het WK 2026 is uniek in zijn soort: voor het eerst in de geschiedenis wordt het toernooi verspreid over drie verschillende landen gehouden. Canada, Mexico en de Verenigde Staten delen de organisatie, met in totaal 48 deelnemende landen — ook dat is een primeur.
De uitbreiding van 32 naar 48 landen betekent meer wedstrijden, meer poules en meer verrassingen. Kleinere voetballanden krijgen een grotere kans om zich te bewijzen op het hoogste niveau, wat het toernooi een nog breder en gevarieerder karakter geeft.
De stadions die worden gebruikt, behoren tot de indrukwekkendste ter wereld. Van het Azteca-stadion in Mexico-Stad tot moderne arena’s in steden als New York, Los Angeles en Toronto: het decor voor dit WK is ronduit spectaculair.
Wat kun je verwachten van dit WK?
Het WK 2026 belooft op meerdere vlakken historisch te worden. Er zijn diverse hoogtepunten en aandachtspunten om in de gaten te houden:
- De openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika op 11 juni in Mexico-Stad
- De mogelijke sluiting van de fanzone in Mexico-Stad voor lokale supporters
- De uitspraken van FIFA-voorzitter Infantino over de rol van Trump
- 48 deelnemende landen voor het eerst in WK-geschiedenis
- Wedstrijden verspreid over drie gastlanden: Canada, Mexico en de VS
- Een verwacht recordaantal toeschouwers en kijkers wereldwijd
- Mogelijk het laatste WK van een aantal gerenommeerde voetbalveteranen
Liveblog houdt fans op de hoogte
Gedurende het hele toernooi wordt er via een liveblog continu verslag gedaan van al het laatste nieuws. Van wedstrijduitslagen en blessures tot politieke ontwikkelingen rondom het toernooi: alles wordt bijgehouden.
Voetbalfans hoeven dus niets te missen. Het liveblog biedt real-time updates over de belangrijkste gebeurtenissen, zowel binnen als buiten de lijnen.
Noord-Amerika beleeft het grootste voetbalspektakel ooit
Het WK 2026 is meer dan een sportief evenement — het is een cultureel en politiek fenomeen dat drie landen verbindt. Met de openingswedstrijd op 11 juni begint een periode die de voetbalwereld nog lang zal bijblijven. Alle ogen zijn gericht op Noord-Amerika.
