Thanksgiving is een van de bekendste feestdagen in de Verenigde Staten. Veel mensen kennen het feest uit Amerikaanse films en series, maar weten niet precies wanneer Thanksgiving wordt gevierd en wat de betekenis ervan is.
Hier ontdek je wanneer Thanksgiving plaatsvindt, waarom het wordt gevierd en welke tradities bij deze bijzondere feestdag horen.
Wanneer is Thanksgiving in 2026?
Thanksgiving wordt ieder jaar gevierd op de vierde donderdag van november. Dat betekent dat Thanksgiving in 2026 plaatsvindt op donderdag 26 november 2026. De datum verschilt ieder jaar, omdat deze afhankelijk is van de kalender en niet vaststaat op een specifieke dag van de maand.
Voor veel Amerikanen is Thanksgiving een van de belangrijkste momenten van het jaar. Veel bedrijven en scholen zijn gesloten en mensen reizen soms honderden kilometers om samen met familie en vrienden te kunnen zijn. Omdat de feestdag altijd op een donderdag valt, nemen veel Amerikanen ook de vrijdag vrij. Hierdoor ontstaat een lang weekend waarin familiebezoeken, etentjes en andere activiteiten centraal staan.
Wat is Thanksgiving precies?
Thanksgiving is een nationale feestdag in de Verenigde Staten die volledig in het teken staat van dankbaarheid. Mensen staan stil bij de positieve dingen in hun leven, zoals hun gezondheid, familie, vrienden en persoonlijke successen. Het is een moment om waardering uit te spreken voor alles wat goed gaat.
De feestdag wordt vaak vergeleken met Kerstmis vanwege de nadruk op familie en gezelligheid. Toch heeft Thanksgiving een eigen karakter. Het draait minder om cadeaus en meer om samen zijn. Voor veel Amerikanen is het zelfs de belangrijkste familiedag van het jaar, waarbij meerdere generaties samenkomen voor een uitgebreid diner.
Hoe is Thanksgiving ontstaan?
De geschiedenis van Thanksgiving gaat terug naar de zeventiende eeuw. Volgens de bekende overlevering vierden Engelse kolonisten, ook wel Pilgrims genoemd, in 1621 een oogstfeest samen met de oorspronkelijke bewoners van Noord-Amerika. Dit feest wordt vaak gezien als de oorsprong van Thanksgiving.
In de eeuwen daarna groeide de traditie verder. Uiteindelijk werd Thanksgiving in de negentiende eeuw uitgeroepen tot een nationale feestdag. Sindsdien wordt het jaarlijks gevierd in de Verenigde Staten. Hoewel historici tegenwoordig een genuanceerder beeld geven van de gebeurtenissen uit die tijd, blijft Thanksgiving voor veel Amerikanen een belangrijk moment om stil te staan bij dankbaarheid en verbondenheid.
Waarom is Thanksgiving zo belangrijk voor Amerikanen?
Voor veel Amerikanen heeft Thanksgiving een emotionele betekenis die verder gaat dan alleen lekker eten. Het is een moment waarop familieleden die verspreid over het land wonen weer samenkomen. Sommige mensen zien elkaar slechts één of twee keer per jaar en Thanksgiving is vaak zo’n gelegenheid.
Daarnaast biedt de feestdag een moment van rust in een druk leven. Veel mensen gebruiken deze dag om terug te kijken op het afgelopen jaar en stil te staan bij de dingen waar zij dankbaar voor zijn. Juist die combinatie van familie, traditie en waardering maakt Thanksgiving voor miljoenen Amerikanen een van de meest geliefde feestdagen van het jaar.
Welke tradities horen bij Thanksgiving?
Thanksgiving kent verschillende tradities die al generaties lang worden doorgegeven. De bekendste traditie is het gezamenlijke diner waarbij familieleden samen aan tafel zitten. Vaak wordt er urenlang gekookt om een uitgebreide maaltijd op tafel te zetten. Daarnaast zijn er nog veel andere tradities die bij de feestdag horen:
- Samen met familie eten
- Dankbaarheid uitspreken
- Footballwedstrijden kijken
- Grote parades bezoeken
- Vrijwilligerswerk doen
- Samen koken en bakken
- Familieverhalen delen
Veel gezinnen hebben daarnaast hun eigen gewoonten ontwikkeld. Zo spreken sommige families om de beurt uit waar zij dankbaar voor zijn, terwijl anderen jaarlijks dezelfde recepten gebruiken die al generaties lang binnen de familie worden doorgegeven.
Wat eten mensen tijdens Thanksgiving?
Het eten speelt een hoofdrol tijdens Thanksgiving. Voor veel gezinnen begint de voorbereiding al dagen van tevoren. Familieleden helpen mee met koken, bakken en het versieren van de tafel. De traditionele Thanksgiving-maaltijd bestaat meestal uit:
- Kalkoen
- Aardappelpuree
- Cranberrysaus
- Groenten
- Zoete aardappelen
- Maïsgerechten
- Pompoentaart
Hoewel deze gerechten veel voorkomen, heeft iedere familie haar eigen recepten en tradities. Sommige gezinnen voegen moderne gerechten toe, terwijl anderen juist vasthouden aan recepten die al tientallen jaren worden gebruikt.
Wat heeft Black Friday met Thanksgiving te maken?
Direct na Thanksgiving volgt Black Friday. Deze dag staat bekend als het officiële begin van het Amerikaanse kerstshoppingseizoen. Winkels bieden grote kortingen aan en consumenten gaan massaal op zoek naar aanbiedingen.
Oorspronkelijk stonden mensen soms al midden in de nacht voor de deur van winkels te wachten. Tegenwoordig speelt een groot deel van de aanbiedingen zich online af. Ook in Nederland is Black Friday inmiddels uitgegroeid tot een belangrijk koopmoment. Daardoor kennen veel Nederlanders Thanksgiving vooral vanwege de link met Black Friday.
Wordt Thanksgiving ook in Nederland gevierd?
Thanksgiving is geen officiële feestdag in Nederland. Toch groeit de belangstelling voor deze Amerikaanse traditie. Vooral door films, series en sociale media weten steeds meer Nederlanders wat Thanksgiving inhoudt.
Daarnaast wonen er in Nederland veel Amerikanen en internationale gezinnen die Thanksgiving blijven vieren. Sommige restaurants spelen hierop in door speciale Thanksgiving-menu’s aan te bieden. Ook zijn er Nederlanders die het idee van een dag vol dankbaarheid en gezelligheid aantrekkelijk vinden en daarom zelf een Thanksgiving-diner organiseren.
Alles op een rij
Thanksgiving wordt in 2026 gevierd op donderdag 26 november 2026. De feestdag staat volledig in het teken van dankbaarheid, familie en samen genieten van een uitgebreide maaltijd.
Hoewel Thanksgiving zijn oorsprong heeft in de Verenigde Staten, groeit ook in Nederland de interesse in deze traditie. Door de combinatie van gezelligheid, familiebezoek en lekker eten is het makkelijk te begrijpen waarom deze feestdag al eeuwenlang zo populair is. Bovendien vormt Thanksgiving de aftrap voor het drukke kerstseizoen en de bekende Black Friday-aanbiedingen.
