De politie heeft vijf mensen aangehouden op verdenking van diefstallen bij een woonwarenhuis in Heerlen. Opvallend: drie van de verdachten waren werknemers van de winkel zelf. Zij worden ervan verdacht een klant geholpen te hebben bij het stelen van grote hoeveelheden spullen.
De aanhoudingen vonden afgelopen dinsdag plaats, na een uitgebreid politieonderzoek waarbij onder andere camerabeelden werden bekeken. Vier van de vijf verdachten zijn inmiddels vrijgelaten. De vijfde verdachte, een 31-jarige man uit Heerlen, wordt voorgeleid aan de rechter-commissaris.
De drie werknemers die betrokken zouden zijn bij de diefstallen, zijn inmiddels ontslagen. Om welke winkel het precies gaat, heeft de politie niet bekendgemaakt.
Wat speelt er?
- Vijf verdachten zijn aangehouden, onder wie drie medewerkers van het woonwarenhuis.
- Een klant bezocht de winkel meerdere keren en vertrok telkens met meer spullen dan hij had betaald.
- De politie vermoedt dat personeelsleden de klant hielpen om ongestoord door de kassa te komen.
- Vier verdachten zijn vrijgelaten, één wordt voorgeleid aan de rechter-commissaris.
- De betrokken werknemers zijn ontslagen.
Camerabeelden onthulden patroon van herhaalde diefstallen
Het onderzoek startte nadat de winkel aangifte deed. De politie bekeek vervolgens de camerabeelden en ontdekte al snel een opvallend patroon.
“Al snel bleek dat de winkel door een van de vijf verdachten afgelopen maanden meerdere keren was bezocht. Telkens werden meer spullen weggenomen dan waarvoor afgerekend werd”, aldus de politie.
Het ging dus niet om een eenmalig incident, maar om een reeks georganiseerde diefstallen over een langere periode.
Personeel als sleutelfiguur in de fraude
De verdachte klant zou niet alleen hebben gehandeld. De politie vermoedt dat medewerkers van de winkel hem actief hielpen. Dankzij die medewerking lukte het de verdachte keer op keer om met een volle winkelwagen vol onbetaalde spullen de winkel te verlaten.
Precies hoe het personeel dat voor elkaar kreeg, is niet in detail bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat de samenwerking essentieel was voor het slagen van de diefstallen.
Wie zijn de verdachten?
Bij de actie dinsdag werden vijf personen aangehouden. Het gaat om een 19-jarige vrouw uit Kerkrade, een 51-jarige vrouw uit Heerlen en drie mannen van 20, 25 en 31 jaar, allen uit Heerlen.
Vier van hen zijn na verhoor vrijgelaten. De 31-jarige verdachte wordt voorgeleid aan de rechter-commissaris, wat betekent dat er gekeken wordt of hij langer vast moet blijven zitten.
Wat gebeurt er nu met de werknemers?
De drie medewerkers die worden verdacht van medeplichtigheid zijn door hun werkgever ontslagen. Naast het ontslag kunnen zij ook strafrechtelijk worden vervolgd.
Of er al formele aanklachten zijn ingediend tegen de ontslagen werknemers, is vooralsnog niet bekendgemaakt door de politie.
Vervolgstappen in het onderzoek
Het onderzoek is nog gaande. De politie doet vooralsnog geen verdere mededelingen over de identiteit van de winkel of de exacte omvang van de gestolen goederen.
De zaak laat zien hoe interne betrokkenheid van personeel winkeldiefstallen aanzienlijk kan vergemakkelijken, en hoe moeilijk het voor winkeliers is om dat tijdig te herkennen zonder cameratoezicht en goed intern toezicht.
