In de Duitse stad Erfurt zijn zaterdag massale protesten uitgebroken tegen de partijdag van de AfD. Tienduizenden mensen kwamen op straat om te demonstreren tegen de radicaal-rechtse partij. De politie greep al vroeg in de ochtend in bij diverse incidenten.
De betogers probeerden de stad onbereikbaar te maken voor AfD-aanhangers. Grote groepen blokkeerden snelwegen en toegangswegen tot de stad. Het openbaar vervoer in Erfurt raakte gedeeltelijk ontregeld door de acties.
De AfD hield ondertussen gewoon zijn congres. De meeste afgevaardigden waren al vroeg aanwezig in de congreshal. De partijleiders Alice Weidel en Tino Chrupalla werden herkozen, met het oog op komende deelstaatverkiezingen.
Snelwegen en tramrails geblokkeerd
Betogers gingen al vroeg in de ochtend de snelweg A71 en rijksweg B7 op. Ze probeerden de toegangswegen naar Erfurt te blokkeren. De politie had moeite om de wegen vrij te krijgen, omdat de groepen te groot waren.
Binnen de stad verstoorden sit-ins de doorstroom van verkeer. Enkele demonstranten lijmden zich vast aan tramrails. Daardoor lag het tramverkeer in delen van de stad stil.
Confrontaties bij AfD-partijkantoor
Bij het lokale partijkantoor van de AfD liep het al snel mis. Betogers bekladden het pand en staken vuurwerk af. De politie greep in en gebruikte wapenstokken en pepperspray tegen demonstranten die door een politiecordon waren gebroken.
Niet alle protesten verliepen rustig. Naast vreedzame demonstraties waren er ook groepen die confrontaties opzochten met de politie. Authorities hielden er rekening mee dat zo’n 2.500 activisten bereid waren geweld te gebruiken.
250 bussen uit Duitsland en Oostenrijk
De organisatoren meldden dat er 250 bussen waren gekomen vanuit zestig steden in Duitsland en Oostenrijk. De politie verwachtte in totaal zo’n 50.000 betogers in de Oost-Duitse stad. Het was daarmee een van de grootste demonstraties tegen de AfD in jaren.
De protesten richtten zich op het verzet tegen wat demonstranten omschrijven als fascisme en vreemdelingenhaat. De AfD staat al langere tijd onder druk van tegenstanders die de partij als een gevaar voor de democratie zien.
Wat er op het AfD-congres gebeurde
Ondanks de chaos buiten verliep het congres binnen volgens plan. Al voor 08.00 uur waren 540 van de 600 afgevaardigden aanwezig in de congreshal. De vergadering begon officieel om 10.00 uur.
- Alice Weidel en Tino Chrupalla werden herkozen als partijleiders
- Het congres vond plaats in Erfurt, in de deelstaat Thüringen
- De AfD richt zich op aankomende deelstaatverkiezingen in 2026
- De partij haalde bij de Bondsdagverkiezingen 20 procent van de stemmen
- Daarmee werd de AfD de grootste oppositiepartij, achter CDU/CSU
AfD hoopt op doorbraak in deelstaten
De AfD kijkt in 2026 uit naar verkiezingen in Saksen-Anhalt en Mecklenburg-Voor-Pommeren. Als de partij daar goed scoort, wil ze de zogeheten Brandmauer doorbreken. Dat is de afspraak van andere partijen om nooit met de AfD samen te werken.
Als die muur valt, is het voor het eerst mogelijk dat de AfD een gouverneur van een deelstaat levert. Dat zou een historische mijlpaal zijn voor de partij. Tot nu toe lukt het andere partijen die samenwerking consequent te weigeren.
Positie van de AfD in de Duitse politiek
Bij de Bondsdagverkiezingen behaalde de AfD 20 procent van de stemmen. Daarmee eindigde de partij als tweede, achter CDU/CSU met 28 procent. De SPD van de vorige coalitie kreeg slechts 16 procent.
De AfD hoopt te profiteren van onvrede over het kabinet van kanselier Friedrich Merz. Die presenteerde deze week een plan om de Duitse economie nieuw leven in te blazen. Of dat plan de populariteit van de CDU/CSU herstelt, moet nog blijken.
Wat nu verder verwacht wordt
De komende maanden staan deelstaatverkiezingen op de agenda. De AfD ziet die als een kans om verder te groeien. Of de massale protesten in Erfurt invloed hebben op de publieke opinie, is nog niet duidelijk.
