De twee nieuw aangetreden advocaten van Ridouan Taghi hebben het gerechtshof in Amsterdam een harde eis voorgelegd: stel het hoger beroep in de Marengo-zaak uit tot maart 2028, of ze leggen de verdediging per direct neer. De zaak rond de beruchte hoofdverdachte ligt al meer dan een jaar stil door een gebrek aan raadslieden, en de spanningen lopen opnieuw hoog op.
Nieuwe gezichten in een beladen zaak
Advocaten Ronald van der Horst en Anique Slijters meldden zich recentelijk aan als de nieuwe verdedigers van Taghi. Daarmee leek er eindelijk een doorbraak in zicht in een zaak die al geruime tijd vastloopt door het ontbreken van juridische bijstand voor de hoofdverdachte.
Taghi wordt in het liquidatieproces Marengo verdacht van een reeks uiterst zware misdrijven, waaronder het aansturen van meerdere moorden. Het hoger beroep loopt bij het gerechtshof in Amsterdam, maar door het herhaaldelijk wegvallen van zijn verdediging kon de behandeling al langere tijd niet worden voortgezet.
De komst van Van der Horst en Slijters wekte aanvankelijk hoop op hervatting van het proces. Maar al snel bleek dat ook zij vergaande voorwaarden stellen voordat ze daadwerkelijk aan de slag gaan.
Het ultimatum: anderhalf jaar of niets
Tijdens een extra zitting bij het gerechtshof lieten de advocaten er geen misverstand over bestaan: zij willen het hoger beroep volledig stilleggen tot maart 2028. Die periode willen ze gebruiken om het omvangrijke en complexe dossier grondig door te nemen.
“Wij moeten onze eigen positie bewaken. Wij vinden het niet verantwoord om aan deze zaak te beginnen, als we niet op voorhand weten dat we deze tijd zullen krijgen”, aldus Van der Horst. Hij gaf daarbij aan dat tussentijdse zittingen, waarbij alvast delen van het dossier worden besproken, voor hem niet bespreekbaar zijn.
Beide advocaten erkenden zelf dat hun houding ongebruikelijk is. Toch houden ze vast aan hun standpunt, omdat de zaak volgens hen zo uitzonderlijk complex is dat een kortere voorbereidingstijd simpelweg niet verantwoord zou zijn.
Toegang tot de EBI als bijkomende eis
Naast de lange voorbereidingstijd stelden Slijters en Van der Horst nog een tweede harde voorwaarde: vrije toegang tot hun cliënt in de Extra Beveiligde Inrichting (EBI) in Vught. Momenteel is een bezoek aan Taghi alleen mogelijk met expliciete toestemming van de minister van Justitie.
Die beperking beschouwen de advocaten als een fundamenteel obstakel voor een adequate verdediging. Zonder vrij verkeer tussen advocaat en cliënt is het voeren van een volwaardige verdediging naar hun mening niet mogelijk.
Waarom deze twee wél bereid zijn
Slijters stelde tijdens de zitting retorisch de vraag waarom zij en haar collega überhaupt bereid zijn om Taghi te verdedigen, gezien alle risico’s en druk die aan de zaak kleven. Haar antwoord was opvallend direct:
- Taghi verblijft in langdurige isolatie en heeft recht op juridische bijstand
- Hij wordt verdacht van de zwaarst denkbare feiten, wat een grondige verdediging des te noodzakelijker maakt
- Levenslange gevangenisstraf hangt boven zijn hoofd, wat de inzet enorm maakt
- Drie eerdere advocaten zijn aangehouden, waardoor het vinden van opvolgers bijzonder moeilijk is
- Slijters benadrukte: “Precies om die reden” verdedigt zij mensen in een dergelijke positie
Slijters waarschuwde het hof ook voor de consequenties van een afwijzing. Als het gerechtshof niet akkoord gaat met de gestelde voorwaarden, acht zij het vrijwel uitgesloten dat Taghi nog andere advocaten zal vinden. “Het is nu of nooit”, klonk haar boodschap onmiskenbaar.
Het gerechtshof reageert sceptisch
Het gerechtshof toonde weinig begrip voor de omvang van de gevraagde voorbereidingstijd. De rechters wezen er onder meer op dat eerdere advocaten van Taghi aanzienlijk minder tijd kregen om zich in te lezen in het dossier, zonder dat dit als onoverkomelijk werd beschouwd.
Het hof heeft nog geen definitieve beslissing genomen, maar de signalen vanuit de rechtszaal duidden er niet op dat de rechters bereid zijn de zaak tot het voorjaar van 2028 volledig op te schorten. Een uitspraak werd verwacht later op de dag van de zitting.
Openbaar Ministerie: ‘De zaak wordt op de spits gedreven’
Ook het Openbaar Ministerie liet van zich horen en was uitgesproken kritisch over de opstelling van de nieuwe advocaten. De advocaat-generaal stelde dat het niet noodzakelijk is om het volledige dossier te bestuderen voordat de inhoudelijke behandeling kan beginnen. Hij gebruikte een treffende vergelijking: “Je hoeft niet eerst ieder puzzelstukje afzonderlijk te bekijken om een puzzel te kunnen leggen.”
Het OM had ook moeite met de dreigende toon van de advocaten. Volgens het Openbaar Ministerie is de houding van ‘we doen het alleen op onze eigen manier’ onacceptabel en drijft het de situatie onnodig op de spits. Die kritiek raakte de kern van de spanning in de rechtszaal.
De zaak illustreert hoe uitzonderlijk vastgelopen het Marengo-proces inmiddels is. Het vinden en behouden van bereidwillige advocaten blijkt keer op keer een vrijwel onmogelijke opgave, met grote gevolgen voor het verloop van één van de meest spraakmakende strafzaken in de Nederlandse rechtsgeschiedenis.
Wat staat er nu op het spel?
Het gerechtshof in Amsterdam staat voor een moeilijke afweging. Stemt het in met de eisen, dan loopt het proces opnieuw jaren vertraging op. Wijst het de eisen af, dan dreigt Taghi opnieuw zonder advocaat te komen zitten — met alle juridische en maatschappelijke gevolgen van dien. De beslissing van het hof zal bepalend zijn voor de toekomst van het hoger beroep in de Marengo-zaak.
