Oog van orkaan trekt recht over Rota
Superorkaan Bavi heeft het kleine eiland Rota in de Stille Oceaan met volle kracht getroffen. Het oog van de orkaan trok precies over het eiland heen. Meteorologen maten windsnelheden van meer dan 240 kilometer per uur en windstoten van bijna 350 kilometer per uur.
Rota telt ongeveer 1.500 inwoners en maakt deel uit van de Noordelijke Marianen, een Amerikaans territorium in de Stille Oceaan. Het eiland ligt vlak bij het grotere eiland Guam. Guam werd ook geraakt, maar in mindere mate dan Rota.
De orkaan behoort tot de vijfde categorie, de zwaarste categorie die bestaat. Een orkaan van deze categorie met aanhoudende windsnelheden vanaf 240 kilometer per uur wordt ook wel een superorkaan genoemd.
Levensgevaarlijke situatie op het eiland
De Amerikaanse weerdienst waarschuwde voor een extreem gevaarlijke en levensbedreigende situatie. De autoriteiten riepen inwoners op om binnen te blijven en uit de buurt van ramen te blijven. Naar de zee gaan was ten strengste verboden.
Buiten liepen mensen het risico geraakt te worden door rondvliegende voorwerpen. De kracht van de wind kan auto’s, dakpannen en andere zware voorwerpen moeiteloos meeslepen. Dit maakt het buitenshuis zijn levensgevaarlijk.
Ook de andere eilanden in de regio kregen waarschuwingen. Daar lag het grootste gevaar bij overstromingen door de enorme hoeveelheden regen die de orkaan meebracht.
Wat zijn de verwachte gevolgen?
De omvang van de schade is nog niet volledig bekend. Wel hielden hulpdiensten en autoriteiten rekening met een reeks ernstige gevolgen. Veel bewoners van Rota wonen in huizen van hout en golfplaten, die slecht bestand zijn tegen zulke extreme wind.
- Zware schade aan gebouwen, met name houten huizen en woningen met golfplaten daken
- Omgewaaide bomen die wegen blokkeren en verdere schade veroorzaken
- Grootschalige stroomuitval door beschadigde elektriciteitsleidingen
- Overstromingen door hevige regenval die de orkaan vergezelt
- Gevaar door rondvliegende voorwerpen op straat en in de open lucht
Eilanden nog niet hersteld van vorige orkaan
De timing van orkaan Bavi is extra hard voor de regio. De eilanden waren nog volop bezig met herstelwerkzaamheden na superorkaan Sinlaku, die eerder in 2026 in april toesloeg. Op de eilanden Saipan en Tinian is zelfs nog steeds geen stroom.
Dat betekent dat de bevolking en de infrastructuur een nieuwe zware klap moeten verwerken terwijl de vorige schade nog niet is hersteld. Hulporganisaties staan voor een enorme opgave in de komende weken.
De Noordelijke Marianen zijn een kwetsbaar gebied als het gaat om tropische stormen. Door de ligging in de westelijke Stille Oceaan komen orkanen er relatief vaak langs.
Waar ligt Rota precies?
Rota is een klein eiland in de Stille Oceaan, ten oosten van de Filipijnen. Het eiland maakt deel uit van de Marianen-eilandengroep en valt onder Amerikaans bestuur. De ligging maakt het eiland kwetsbaar voor tropische stormen die vanuit de open oceaan komen.
Het grotere eiland Guam ligt vlak ten zuiden van Rota. Guam heeft meer inwoners en een grotere infrastructuur, maar werd bij deze orkaan minder zwaar getroffen. De eilanden ten noorden van Rota kregen ook minder klappen dan het eiland zelf.
Orkaan trekt richting de Filipijnen
Na het passeren van Rota trekt orkaan Bavi verder naar het noordwesten. De snelheid bedraagt ongeveer 15 kilometer per uur. De storm koerst in de richting van de Filipijnen.
Verwacht wordt dat de orkaan langzaam in kracht afneemt naarmate hij verder trekt. Toch kunnen ook de Filipijnen nog te maken krijgen met zware regenval en harde wind. Autoriteiten daar volgen de situatie op de voet.
Hulpverlening op gang
Nu de ergste windstoten voorbij zijn, kunnen hulpdiensten beginnen met het beoordelen van de schade op Rota. De komende uren en dagen worden cruciaal voor de veiligheid van de inwoners. Stroomuitval, beschadigde wegen en mogelijke gewonden vragen om snelle actie.
De Amerikaanse autoriteiten zijn verantwoordelijk voor de noodhulp op het eiland. Hoe snel die hulp ter plaatse kan zijn, hangt af van de toestand van de infrastructuur na de orkaan.
