In de Poolse grensstad Biala Podlaska is de Russisch-kritische performancekunstenaar Semjon Skrepetski op straat doodgeschoten. De 44-jarige Rus, bekend om zijn provocerende kunstacties gericht tegen Poetin en Loekasjenko, werd op een parkeerplaats meerdere malen beschoten. Poolse autoriteiten hebben inmiddels twee Belarussische mannen aangehouden in verband met de aanslag.
Brutale aanslag op open straat
Gisterochtend, iets na 10.00 uur, kwamen de eerste meldingen binnen bij de Poolse autoriteiten. Een man was neergeschoten op een parkeerplaats in Biala Podlaska, een stad vlak bij de Belarussische grens. Hulpdiensten rukten direct uit, maar voor het slachtoffer was elke hulp te laat.
In de loop van de middag maakten de autoriteiten bekend dat het slachtoffer een 44-jarige Russische man betrof die in de stad woonde. Later bevestigden Poolse aanklagers dat het inderdaad ging om de bekende performancekunstenaar Semjon Skrepetski.
Volgens justitie schoot een nog onbekende dader twee keer op Skrepetski, waarna hij op de grond viel. Vervolgens vuurde de schutter nog drie kogels op hem af, die zijn hoofd, borst en rug troffen. Aan zijn verwondingen overleed hij ter plekke.
Twee Belarussen gearresteerd in de buurt van het consulaat
De Poolse aanklager maakte bekend dat twee Belarussische mannen, respectievelijk 33 en 37 jaar oud, zijn aangehouden in verband met de dodelijke aanslag. Ze werden gearresteerd in de nabijheid van het Belarussische consulaat in Biala Podlaska.
Het is op dit moment nog onduidelijk of de twee aangehouden mannen direct betrokken waren bij de daadwerkelijke beschieting, of dat zij een andere rol speelden. Er is nog geen formele aanklacht tegen hen ingediend.
Of er meerdere daders bij de aanslag betrokken waren, wordt nog onderzocht. De politie houdt rekening met meerdere scenario’s en laat zich vooralsnog niet uit over een mogelijk motief.
Belarussisch Telegramkanaal: taxichauffeur vluchtte naar consulaat
Het Belarussische Telegramkanaal Dzik Media berichtte kort na de aanslag dat er meerdere daders betrokken zouden zijn geweest. Zij zouden naar de locatie zijn vervoerd door een taxichauffeur uit Belarus.
Diezelfde taxichauffeur zou na de aanslag zijn toevlucht hebben gezocht bij het Belarussische consulaat in de stad. De Poolse autoriteiten hebben dit bericht echter tot nu toe niet officieel bevestigd.
Een kunstenaar die dictators tartde
Semjon Skrepetski verliet Rusland in 2021 en vestigde zich in Polen, van waaruit hij door heel Europa reisde voor zijn performancekunst. Zijn werk was uitgesproken politiek van aard en stond bol van provocatie richting autoritaire leiders.
In zijn optredens en kunstacties nam hij geregeld de Russische president Vladimir Poetin en de Belarussische president Aleksandr Loekasjenko op de korrel. Daarnaast uitte hij scherpe kritiek op de Russische invasie van Oekraïne en bespotte hij de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov.
Provocerende actie bij Russische ambassade in Berlijn
Slechts enkele dagen voor zijn dood voerde Skrepetski nog een opvallende protestactie uit. Op vrijdag, de Russische nationale feestdag Dag van Rusland, verscheen hij voor de Russische ambassade in Berlijn met een duidelijke boodschap.
Hij haalde een Russische vlag uit zijn broek en gooide die demonstratief in een vuilnisbak. De actie werd gefilmd en verspreid via sociale media, en ontving wereldwijd aandacht in de internationale pers.
Stroom aan bedreigingen op sociale media
Na zijn actie bij de Russische ambassade werd Skrepetski overspoeld met bedreigingen van wat hij zelf “Russische patriotten” noemde. De bedreigingen kwamen via verschillende sociale mediakanalen op hem af en waren ronduit alarmerend van toon.
Zo dreigden zijn belagers hem specifiek met de volgende uitlatingen:
- “We kunnen je binnen zes seconden vinden.”
- Een bericht dat “Kadyrov hem in opdracht van Poetin zou verkrachten”.
- Directe verwijzingen naar zijn locatie en bewegingen.
- Oproepen op pro-Russische kanalen om hem te “straffen” voor zijn acties.
Of deze bedreigingen direct verband houden met de aanslag wordt meegenomen in het lopende onderzoek. Poolse veiligheidsdiensten bekijken alle digitale sporen en communicatie rondom de verdachten.
Onderzoek in volle gang
De zaak rondom de moord op Semjon Skrepetski staat hoog op de agenda van de Poolse justitie. De twee aangehouden Belarussen worden nader verhoord, terwijl onderzoekers werken aan een volledig beeld van de aanslag. Of er een directe staatsbetrokkenheid is vanuit Belarus of Rusland, is iets waar autoriteiten vooralsnog geen uitspraken over doen. De internationale gemeenschap volgt de zaak op de voet.
