In de Belgische stad Gent is vandaag de rechtszaak begonnen tegen Dave De K. (39) en zijn ex-vriendin Romy W. Zij worden verantwoordelijk gehouden voor de dood van de vierjarige Dean, een Belgisch jongetje dat jaren geleden dood werd aangetroffen bij het werkeiland Neeltje Jans in de Nederlandse provincie Zeeland.
Dave De K. wordt verdacht van ontvoering en doodslag van de kleuter. Zijn ex-vriendin Romy W. staat terecht voor medeplichtigheid aan de ontvoering. Dat meldt Omroep Zeeland.
De rechtszaak duurt naar verwachting acht dagen. Vandaag werd de aanklacht voorgelezen, waarin staat wie van wat precies wordt beschuldigd.
Wat speelt er precies?
- Dave De K. wordt verdacht van ontvoering en doodslag van de vierjarige Dean.
- Romy W., zijn ex-vriendin, wordt verdacht van medeplichtigheid aan de ontvoering.
- Het lichaam van Dean werd gevonden bij werkeiland Neeltje Jans in Zeeland.
- De moeder van Dean verbleef tijdens de vermissing vrijwillig in een psychiatrische kliniek.
- De K. had eerder al een gevangenisstraf uitgezeten voor de dodelijke mishandeling van een ander kind.
Moeder verbleef in kliniek, stel paste op Dean
De moeder van Dean liet zich destijds vrijwillig opnemen in de psychiatrische afdeling van een ziekenhuis in Sint-Niklaas, nabij Antwerpen. Ze werd behandeld voor een depressie. Met De K. en zijn vriendin had ze afgesproken dat zij in de tussentijd voor haar zoontje zouden zorgen.
Tijdens het verblijf van Dean bij het stel liep het mis. Romy W. was op dat moment in behandeling voor een alcoholverslaving. Omdat zij toch te veel had gedronken, ontstond er ruzie tussen het stel. De K. stapte vervolgens samen met de kleuter in de auto en reed boos weg.
Moeder slaat alarm, politie vindt De K. zonder kind
Toen de moeder haar zoon na enkele dagen wilde ophalen, liet het stel weten dat dat niet kon. Een dag later schakelde ze de politie in. Agenten kwamen De K. kort daarna op het spoor, maar de kleuter was niet bij hem.
Na een dag van politieverhoren bekende De K. dat hij Dean had achtergelaten bij Neeltje Jans. Het lichaam van het jongetje werd daar gevonden. De precieze toedracht van zijn dood is een van de centrale vragen in het proces.
Verdachte veroordeeld voor eerdere kinderdood
Het is niet de eerste keer dat Dave De K. terechtstaat voor het overlijden van een kind. In 2010 werd hij al veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf voor de dodelijke mishandeling van zijn toenmalige tweejarige stiefzoon. Die straf heeft hij volledig uitgezeten.
Die eerdere veroordeling weegt zwaar in de context van de huidige zaak en trekt opnieuw veel aandacht in zowel België als Nederland.
Volksjury van twaalf burgers beslist mee
De rechtszaak wordt behandeld met een volksjury, een systeem dat in België gebruikelijk is bij zware strafzaken. Twaalf burgers, geselecteerd door loting uit de bevolking tussen 28 en 65 jaar, oordelen samen met de rechters over de schuldvraag.
De jury zal de komende acht zittingsdagen alle feiten en verklaringen tot zich nemen voordat een uitspraak volgt.
Wat gebeurt er de komende dagen?
Nu de aanklacht is voorgelezen, volgen de komende dagen getuigenverklaringen, verhoren en de presentatie van bewijsmateriaal. Zowel de rol van De K. als die van Romy W. zal uitgebreid worden onderzocht door de rechtbank.
De zaak trekt veel aandacht in België en Nederland. Het drama rond de kleine Dean raakte destijds een breed publiek en leidde tot grote verontwaardiging, mede door de achtergrond van de hoofdverdachte.
