Paus Leo XIV herstelt goed van zijn longoperatie, meldt het Vaticaan. De 71-jarige paus loopt al rond in zijn ziekenhuiskamer, eet weer normaal en doet ademhalingsoefeningen. Bloedonderzoek en een röntgenfoto van zijn borstkas bevestigen dat het herstel normaal verloopt.
Tijdens de ingreep werd een kwaadaardig knobbeltje in zijn long vastgesteld. Het gaat om een longadenocarcinoom, een veelvoorkomende vorm van longkanker. Het onderste deel van zijn rechterlong is verwijderd.
Leo verblijft naar verwachting nog een week in het Gemelli-ziekenhuis in Rome. De komende dagen wordt uitgebreid onderzoek gedaan op het verwijderde weefsel om te bepalen of de kanker zich heeft verspreid.
Wat speelt er?
- Paus Leo XIV onderging een longoperatie nadat bij een routinecontrole een knobbeltje werd ontdekt.
- Het knobbeltje bleek kwaadaardig: een longadenocarcinoom, een veelvoorkomende vorm van longkanker.
- Het onderste deel van zijn rechterlong is verwijderd.
- Onderzoek naar eventuele uitzaaiingen, onder meer in de lymfeklieren, volgt de komende dagen.
- De paus blijft naar verwachting nog een week opgenomen in Rome.
Schok in katholieke wereld
Het nieuws over de longkanker sloeg in als een bliksem, zegt correspondent Vaticaan Andrea Vreede. Kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris en naaste medewerker van de paus, hoorde het nieuws rechtstreeks van Leo zelf en was zichtbaar aangeslagen.
“De schokgolven onder katholieken overal ter wereld zijn niet te tellen”, aldus Vreede. Leo is de afgelopen maanden steeds bekender en geliefder geworden, mede door zijn buitenlandse reizen naar Afrika en Europa en zijn opvallende aanvaring met de Amerikaanse president Trump.
“Hij is voor veel katholieken uitgegroeid tot een lichtend baken van hoop in deze moeilijke tijden. Overal wordt opgeroepen om voor zijn spoedige genezing te bidden”, zegt de correspondent.
Honderden gelovigen bidden op Sint-Pietersplein
Op het Sint-Pietersplein in Rome kwamen honderden gelovigen samen voor een openluchtmis. Zij baden gezamenlijk voor een spoedig herstel van de paus.
De bijeenkomst toont hoe breed de bezorgdheid leeft onder katholieken wereldwijd. Leo heeft in korte tijd een grote aanhang opgebouwd, zowel binnen als buiten de kerk.
Politici wensen Leo beterschap
Ook politieke leiders lieten van zich horen. Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen liet via sociale media weten te hopen op een volledig herstel. “Zijn sereniteit en kracht zijn een inspiratie voor ons allemaal”, schreef ze.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, zelf katholiek, liet weten samen met zijn vrouw voor de paus te bidden. “Moge de Heer hem kracht geven en de Heilige Geest de medische professionals leiden die voor de Heilige Vader zorgen”, aldus Rubio.
Onderzoek naar uitzaaiingen volgt
Een cruciale vraag is of de kanker zich heeft uitgebreid naar andere delen van het lichaam. De komende dagen wordt het verwijderde weefsel uitgebreid onderzocht, met speciale aandacht voor de lymfeklieren.
De uitslag van dat onderzoek bepaalt in grote mate welke vervolgstappen medisch gezien nodig zijn en wat dat betekent voor het functioneren van de paus op de langere termijn.
Hoe verder met de gezondheid van de paus?
Vooralsnog zijn de eerste signalen positief. Het Vaticaan benadrukt dat het herstel na de operatie normaal verloopt en dat de paus actief meewerkt aan zijn revalidatie.
Toch blijft de vraag hoe Leo XIV er op de langere termijn aan toe is. Zodra de uitslagen van het weefselonderzoek bekend zijn, verwacht het Vaticaan meer duidelijkheid te kunnen geven over de verdere behandeling en het hersteltraject van de 71-jarige paus.
