Een geneeskundestudente en een ervaren chirurg trokken naar Oekraïne om te helpen in ziekenhuizen vlak bij het front. Ze zagen verwondingen die ze nergens anders hadden gezien, en allebei willen ze zo snel mogelijk terug.
Frederiek Roukens studeerde geneeskunde toen ze deze zomer afreisde naar een ziekenhuis nabij de frontlinie. Chirurg Mark van Berge-Henegouwen ging haar voor en was al meerdere keren in Oekraïne. In de NOS-podcast De Dag doen ze verslag van hun ervaringen.
Beiden reisden naar Oekraïne via stichting Protect Ukraine. Die organisatie levert medische apparatuur aan het land en werkt momenteel aan een bijzonder project: het grootste ondergrondse ziekenhuis van Oekraïne.
Wat speelt er?
- Geneeskundestudente Frederiek Roukens hielp op een intensive care in Charkiv, vlak bij het front.
- Chirurg Mark van Berge-Henegouwen opereerde meerdere keren in Oekraïense ziekenhuizen.
- Stichting Protect Ukraine brengt medische apparatuur naar Oekraïne en bouwt het grootste ondergrondse ziekenhuis van het land.
- Beide medici willen ondanks de veiligheidsrisico’s zo snel mogelijk terug.
“Honderd patiënten per dag die er zo uitzien”
Roukens beschrijft haar tijd op de IC in Charkiv als uiterst intensief. De stad ligt in het noordoosten van Oekraïne en staat regelmatig onder vuur. Toch koos ze ervoor om er te werken.
“De gehavende lichamen en gezichten, dat is iets wat ik nog nooit eerder had gezien”, zegt ze in de podcast. “Er komen honderd patiënten per dag binnen die er zo uitzien, dat is verschrikkelijk.”
Ondanks die confronterende ervaringen en de persoonlijke veiligheidsrisico’s die ze er liep, is haar besluit vastomlijnd. Zodra ze de kans krijgt, gaat ze opnieuw.
Chirurg zag complexe en gruwelijke verwondingen
Mark van Berge-Henegouwen is als chirurg geen onbekende in Oekraïne. Hij reisde al meerdere keren naar het land om te helpen in ziekenhuizen waar soldaten met zware verwondingen binnenkwamen.
In de podcast vertelt hij over de medische uitdagingen op de grond. De verwondingen die hij zag waren complex en gingen verder dan wat hij in zijn dagelijkse praktijk tegenkomt.
Opereren onder de grond
Een van de opvallendste onderwerpen in de aflevering is de bouw van ondergrondse ziekenhuizen in Oekraïne. Stichting Protect Ukraine werkt aan het grootste ondergrondse ziekenhuis van het land, bedoeld om medisch personeel en patiënten te beschermen tegen aanvallen van bovenaf.
Van Berge-Henegouwen legt in de podcast uit hoe het is om onder die omstandigheden te opereren. De combinatie van druk, gevaar en beperkte middelen maakt het werk fundamenteel anders dan in een Nederlands ziekenhuis.
Stichting Protect Ukraine
De stichting speelt een cruciale rol in het op peil houden van de medische zorg in Oekraïne. Naast het leveren van apparatuur faciliteert de organisatie ook de komst van buitenlandse medische vrijwilligers, zoals Roukens en Van Berge-Henegouwen.
Luisteren naar De Dag
De aflevering is te beluisteren via NPO Luister en alle andere podcastapps. De podcast wordt gepresenteerd en gemonteerd door Elisabeth Steinz. De redactie is in handen van Judith van de Hulsbeek.
Reageren op de aflevering kan via dedag@nos.nl.
Wordt vervolgd aan het front
Zolang de oorlog in Oekraïne voortduurt, blijft de nood aan medische hulp groot. Vrijwilligers als Roukens en Van Berge-Henegouwen vullen een deel van dat gat, maar de druk op ziekenhuizen nabij het front blijft enorm.
De vraag is hoe lang dit vol te houden is, en of de bouw van het ondergrondse ziekenhuis op tijd klaar is om meer patiënten op te vangen.
