Het Witte Huis beweert dat Melania Trump een staakt-het-vuren heeft geregeld voor de Oekraïense stad Olesjky en de omliggende regio. Het bestand moet hulpverleners de kans geven om de ongeveer 6000 burgers die er vastzaten te helpen en te evacueren.
Het tijdelijke wapenstilstand gaat volgens het Witte Huis volgende week donderdag in. Zowel Oekraïne als Rusland heeft de afspraak tot nu toe niet bevestigd.
Olesjky is al sinds het uitbreken van de oorlog in 2022 frontgebied. De stad staat onder Russische bezetting en de meeste bewoners zijn al lang gevlucht. De achtergebleven inwoners, voornamelijk ouderen, verkeren in levensgevaarlijke omstandigheden.
Wat speelt er in Olesjky?
- Olesjky is sinds 2022 bezet Russisch frontgebied in Oekraïne
- Ongeveer 6000 burgers zijn achtergebleven, grotendeels ouderen
- Russische landmijnen rondom de stad maken bevoorrading onmogelijk
- Hongersnood en gebrek aan medische hulp dreigen voor de achtergebleven bevolking
- Het bestand zou volgende week donderdag ingaan
- Oekraïne noch Rusland heeft de afspraak officieel bevestigd
“De situatie is ijzingwekkend”
Melania Trump omschrijft de toestand in Olesjky in harde bewoordingen. “De situatie in Olesjky is ijzingwekkend”, staat in de verklaring van het Witte Huis. “Olesjky is een frontstad die voor een ramp staat.”
Volgens haar hebben de achtergebleven bewoners dringend behoefte aan medische hulp, medicijnen, voedsel en schoon water. Teams van niet-militairen zouden van deur tot deur gaan om in kaart te brengen wat er precies nodig is.
Dit alles zou plaatsvinden onder toezicht van Amerikaanse media, die moeten controleren dat “de wensen van elke familie” worden gerespecteerd, aldus Melania Trump.
Melania wijst op haar eigen rol
De presidentsvrouw benadrukt dat het zonder haar tussenkomst onmogelijk was geweest om humanitaire hulp te verlenen. Ze zegt daarvoor gebruik te hebben gemaakt van contacten die ze opbouwde bij eerdere inspanningen om door Rusland ontvoerde Oekraïense kinderen te herenigen met hun ouders.
Het is niet de eerste keer dat het Witte Huis een doorbraak aankondigt die daarna niet door beide partijen wordt erkend. Vorige week meldde president Trump dat Oekraïne en Rusland hadden afgesproken elkaars energie-installaties niet meer aan te vallen. Oekraïne ontkende dit, en de Russische aanvallen op Oekraïense installaties gingen gewoon door.
Landmijnen blokkeren alle aanvoerroutes
De humanitaire nood in Olesjky is al langere tijd nijpend. Russische strijdkrachten hebben rondom de stad en op de toegangswegen landmijnen geplaatst. Daardoor is het al geruime tijd onmogelijk om voedsel, water of medicijnen de stad in te krijgen.
Voor de achtergebleven bevolking, die voornamelijk bestaat uit ouderen die niet in staat waren te vluchten, dreigt de hongersnood. Een humanitair corridor is tot nu toe nooit tot stand gekomen.
Ook paus Leo XIV pleit voor wapenstilstand
Melania Trump is niet de enige die zich sterk maakt voor een staakt-het-vuren in Olesjky. Paus Leo XIV belde vorige week, vanuit het ziekenhuis waar hij nog herstellende was, rechtstreeks met de Russische president Poetin.
De paus uitte zijn zorgen over de humanitaire situatie en riep op tot een tijdelijke wapenstilstand zodat hulpgoederen de stad konden bereiken. Het Kremlin meldde daarna dat Poetin positief had gereageerd. “Er is afgesproken om hierin samen te werken”, liet het Kremlin weten.
Wat gebeurt er als het bestand niet wordt nageleefd?
De komende dagen zal duidelijk worden of het aangekondigde bestand daadwerkelijk standhoudt. Cruciale vraag blijft of Rusland en Oekraïne de afspraken officieel erkennen en naleven.
Gezien het mislukken van de eerdere energieafspraak die Trump aankondigde, is scepsis op zijn plaats. Voor de 6000 achtergebleven burgers in Olesjky staat er veel op het spel: zonder doorgang voor hulpverleners verslechtert hun situatie met de dag.
