Een Spaanse lottoverkoper is veroordeeld tot 3,5 jaar gevangenisstraf nadat hij probeerde een winnend lot van maar liefst 4,7 miljoen euro zelf te innen. Het lot was in 2012 door een klant gekocht, maar de verkoper verzweeg de winst en probeerde het geld in eigen zak te steken. Het schandaal dat volgde, leidde tot een ongekend onderzoek waarbij honderden valse claims werden ingediend.
Een bezoek aan de lottoshop dat alles veranderde
De lottotrekking waarom het gaat, vond al in 2012 plaats in Spanje. Deelnemers aan deze loterij kunnen zes getallen kiezen onder de vijftig, en de winnaars worden bepaald via een standaardtrekking. Een oudere man had meegedaan en bezocht de lottoshop in de Spaanse stad A Coruña om zijn lot te laten controleren.
De verkoper achter de toonbank zag op slag dat de getallen van de man overeenkwamen met de winnende combinatie. Een prijs van 4,7 miljoen euro stond op het spel. In plaats van dit goede nieuws te delen met de klant, vertelde hij de man echter dat er géén prijs op zijn lot was gevallen.
De nietsvermoedende klant liet het lot achter in de winkel en vertrok met lege handen. Wat hij niet wist, was dat hij zojuist miljoenen euros had laten liggen — en dat de verkoper al een plan smeedde om dat geld zelf op te strijken.
Broer werkte mee aan de fraude
De lottoverkoper probeerde het winnende lot vervolgens zelf te innen bij de loterij. Hiervoor schakelde hij de hulp in van zijn broer, die toevallig bij de lotto-organisatie zelf werkzaam was. Samen bedachten zij een verhaal om de claim geloofwaardig te maken.
De verkoper vertelde de loterij dat hij het winnende lot in zijn winkel had gevonden, alsof het toevallig was achtergelaten door een anonieme klant. De loterij was echter niet zomaar bereid om het enorme bedrag uit te keren zonder meer duidelijkheid over de rechtmatige eigenaar.
Op dat moment besloot de organisatie de uitbetaling voorlopig op te schorten en actief op zoek te gaan naar de persoon die het lot daadwerkelijk had gekocht. Dat besluit zou uiteindelijk de sleutel zijn tot het ontrafelen van de fraude.
Vloed aan valse claims overspoelt loterij
Zodra de loterij publiekelijk bekendmaakte dat er een winnend lot zonder duidelijke eigenaar was, stroomden de reacties binnen. Vanuit alle uithoeken van Spanje meldden zich mensen die beweerden de rechtmatige koper te zijn. De omvang van de respons was verbijsterend.
In totaal werden maar liefst 317 afzonderlijke claims ingediend. Al deze mensen stelden dat zij degenen waren die de winnende getallen hadden gespeeld. De loterij nam geen enkel risico en liet elke claim grondig onderzoeken door de bevoegde instanties.
Na uitgebreid onderzoek bleek echter dat alle 317 ingediende claims vals waren. Geen enkele persoon kon aantonen dat hij of zij het bewuste lot op de bewuste datum in A Coruña had gekocht. Het echte spoor naar de rechtmatige eigenaar moest dus op een andere manier worden gevonden.
Slimme politiestrategie leidt naar de winnaar
De politie nam het onderzoek in eigen handen en gebruikte een slimme methode om de rechtmatige koper op te sporen. De winnende getallen waren 10, 17, 24, 37, 40 en 43. Rechercheurs gingen ervan uit dat de koper deze combinatie mogelijk vaker speelde — iets wat veel lotto-enthousiastelingen doen.
Vervolgens werd onderzocht op welke andere locaties in Spanje loten met exact dezelfde getallencombinatie waren verkocht. Dit leidde naar twee extra verkooppunten: één aan de Costa del Sol en één op het eiland Mallorca — populaire vakantiebestemmingen voor Spaanse senioren.
Door deze bevindingen te koppelen aan gegevens van een organisatie die reizen voor ouderen organiseert, konden onderzoekers de cirkel verder verkleinen. De combinatie van locaties, reisdata en persoonsgegevens bracht hen uiteindelijk bij een concrete naam.
De winnaar bleek al jaren eerder te zijn overleden
Het onderzoek leidde niet naar de koper zelf, maar naar zijn weduwe. De man die in 2012 de winnende getallen had gespeeld, was namelijk al in 2014 komen te overlijden. Hij heeft tijdens zijn leven nooit geweten dat hij miljoenen had gewonnen.
De ontdekking was zowel hartverscheurend als ontluisterend. De man had zijn lot laten controleren, was met een kluitje in het riet gestuurd en stierf jaren later in de veronderstelling dat hij gewoon had verloren. Zijn weduwe en andere nabestaanden stonden voor een schokkende onthulling.
Wat de rechtbank heeft bepaald
De rechter die de zaak behandelde, sprak de lottoverkoper schuldig aan fraude en legde hem een gevangenisstraf van 3,5 jaar op. De medewerking van zijn broer — de lotto-medewerker — maakte de zaak extra ernstig en wekte grote verontwaardiging.
Naast de gevangenisstraf heeft de rechter ook bepaald wat er met de prijs moet gebeuren. De sleutelbepalingen uit het vonnis zijn als volgt:
- De lottoverkoper is veroordeeld tot 3,5 jaar gevangenisstraf wegens fraude
- Zijn broer, medewerker van de lotto, hielp bij het uitvoeren van de oplichting
- 317 valse claims werden ingediend door derden die de prijs wilden opstrijken
- De winnaar overleed in 2014, zonder ooit te weten dat hij had gewonnen
- De prijs van 4,7 miljoen euro wordt alsnog uitgekeerd aan de nabestaanden
Gerechtigheid na meer dan tien jaar
Meer dan tien jaar na de bewuste lottotrekking krijgen de nabestaanden van de rechtmatige winnaar alsnog waar zij recht op hebben. De rechter heeft bepaald dat de volledige prijs van 4,7 miljoen euro aan hen moet worden uitgekeerd. Een bitterzoete uitkomst voor een familie die jarenlang niet wist wat er werkelijk was gebeurd.
