Het lichaam van de veroordeelde oorlogsmisdadiger en oud-generaal Ratko Mladić wordt donderdag naar Servië overgebracht. Dat heeft de Servische president Aleksandar Vučić bekendgemaakt, zo melden Servische media.
Mladić werd door het Internationaal Straftribunaal voor het voormalige Joegoslavië (ICTY) veroordeeld voor genocide, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Hij gold jarenlang als een van de meest gezochte oorlogsmisdadigers ter wereld.
Wie was Ratko Mladić?
Ratko Mladić was de opperbevelhebber van het Bosnisch-Servische leger tijdens de oorlog in Bosnië in de jaren negentig. Hij speelde een centrale rol in enkele van de zwaarste gewelddaden uit het conflict op de Balkan.
Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met de val van Srebrenica in 1995, waarbij meer dan 8.000 Bosnjakse mannen en jongens werden vermoord. Dit werd door internationale rechtbanken erkend als genocide.
Wat speelt er?
Kernpunten op een rij
- Het lichaam van Ratko Mladić wordt donderdag in Servië verwacht.
- President Vučić maakte dit bekend via Servische media.
- Mladić was oud-opperbevelhebber van het Bosnisch-Servische leger.
- Hij werd veroordeeld voor genocide en oorlogsmisdaden, onder meer in verband met de massamoord in Srebrenica.
- Zijn terugkeer naar Servië roept gevoelige vragen op over herdenking en recht.
Veroordeling en gevangenisstraf
Mladić werd in 2017 door het ICTY veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. In hoger beroep werd dit vonnis in 2021 bevestigd door het Internationaal Residuaal Mechanisme voor Straftribunalen (IRMCT) in Den Haag.
Hij zat zijn straf uit in een detentiecentrum verbonden aan het tribunaal in Nederland. Mladić leed de laatste jaren van zijn leven aan ernstige gezondheidsproblemen.
Gevoelige terugkeer in een verdeeld land
De terugkeer van zijn lichaam naar Servië is politiek gevoelig. In Servië wordt Mladić door een deel van de bevolking gezien als een nationale held, terwijl hij in het buitenland en bij slachtoffers van de Balkanoorlogen symbool staat voor etnische zuivering en genocide.
Slachtofferorganisaties en nabestaanden van de Srebrenica-genocide reageren bezorgd op de terugkeer. Zij vrezen dat zijn begrafenis zal uitgroeien tot een politieke manifestatie die de pijn van overlevenden opnieuw aanwakkert.
Reacties uit de regio
Vanuit Bosnië en Herzegovina, waar de genocide plaatsvond, klinken al kritische geluiden. Vertegenwoordigers van slachtofferorganisaties benadrukken dat het eerbetoon aan Mladić in Servië een belediging vormt voor de duizenden gezinnen die nog altijd rouwen om hun dierbaren.
De Servische regering heeft zich tot nu toe niet uitgesproken over de manier waarop de begrafenis zal worden georganiseerd.
Wat gebeurt er nu?
Het is nog onduidelijk waar en hoe Mladić begraven zal worden. Zijn familie heeft naar verluidt een privébegrafenis voor ogen, maar de politieke druk in Servië maakt het onzeker of dat ook zo blijft.
Internationale waarnemers en mensenrechtenorganisaties houden de situatie nauwlettend in de gaten. De komende dagen zal duidelijk worden hoe Servië omgaat met de nalatenschap van een van de meest beruchtste figuren uit de recente Europese geschiedenis.
