De kostschool waar Paris Hilton naar eigen zeggen als tiener seksueel werd misbruikt, is zijn vergunning kwijtgeraakt. Dat melden verschillende Amerikaanse media in 2026. Het gaat om een school in de Amerikaanse staat Utah, waar Hilton op jonge leeftijd verbleef. Voor de beroemde socialite is dit het resultaat van een jarenlange strijd.
Paris Hilton voerde al jaren campagne om de instelling gesloten te krijgen. Ze deelde haar ervaringen openlijk in documentaires, interviews en voor het Amerikaanse Congres. Haar verhaal zorgde voor veel maatschappelijke aandacht en politieke druk op de sector van zogenoemde “troubled teen”-internaten.
De intrekking van de vergunning is een belangrijke stap in de bredere discussie over misbruik in gesloten jeugdinstellingen in de Verenigde Staten. Hilton staat niet alleen: veel oud-leerlingen van vergelijkbare scholen deelden soortgelijke verhalen.
Wat is de achtergrond van deze school?
De school in Utah maakte deel uit van een netwerk van privé-internaten die werden aangeboden aan ouders van “moeilijke” tieners. Deze instellingen stonden vaak buiten het gewone toezicht van de overheid. Daardoor konden misstanden lang onopgemerkt blijven.
Paris Hilton werd als tiener door haar ouders naar de school gestuurd. In haar eigen woorden was dat een traumatische ervaring. Ze beschreef fysiek en seksueel misbruik door medewerkers van de instelling.
De school ontkende de beschuldigingen lange tijd. Toch groeide de druk vanuit de politiek en de samenleving steeds verder.
De campagne van Paris Hilton
Paris Hilton begon haar publieke strijd rond 2020, toen ze meedeed aan de documentaire “This is Paris”. Daarin sprak ze voor het eerst openlijk over haar ervaringen op de kostschool. De reacties wereldwijd waren overweldigend.
In 2021 getuigde Hilton voor het Amerikaanse Congres. Ze vroeg politici om wetgeving die internaten beter zou controleren. Haar optreden leidde tot nieuwe regelgeving in verschillende staten, waaronder Utah.
Hilton richtte ook de organisatie 11:11 Media Impact op, waarmee ze andere overlevenden steunt en campagne voert voor wetswijzigingen. Haar werk wordt gezien als een van de drijvende krachten achter hervormingen in de jeugdzorgsector.
Wat betekent het verlies van de vergunning?
Een school zonder vergunning mag geen leerlingen meer opnemen of begeleiden. In de praktijk betekent dit dat de instelling zijn deuren moet sluiten. Leerlingen die er nog verblijven, moeten worden overgeplaatst naar andere instellingen.
Het intrekken van een vergunning gebeurt niet zomaar. Toezichthouders doen daar doorgaans lang onderzoek naar. Het besluit wijst erop dat er voldoende bewijs was voor ernstige tekortkomingen.
Voor veel oud-leerlingen voelt de sluiting als erkenning van hun leed. Tegelijkertijd benadrukken advocaten dat strafrechtelijke vervolging van betrokkenen een apart traject is.
Reacties op de sluiting
Paris Hilton reageerde op sociale media op het nieuws. Ze noemde de intrekking van de vergunning een belangrijke overwinning, maar benadrukte dat de strijd nog niet voorbij is. Volgens haar zijn er in de Verenigde Staten nog honderden vergelijkbare instellingen actief.
Ook andere overlevenden en belangenorganisaties reageerden positief. Zij zien de sluiting als een signaal dat misbruik in jeugdinstellingen serieus wordt genomen.
Politici in Utah lieten weten dat het toezicht op dit soort instellingen verder wordt aangescherpt. Nieuwe wetgeving moet herhaling voorkomen.
Bredere problematiek rondom internaten in de VS
Het geval van Paris Hilton staat niet op zichzelf. In de Verenigde Staten zijn de afgelopen jaren tientallen klachten ingediend tegen vergelijkbare internaten. Onderzoekers en journalisten brachten misstanden aan het licht bij meerdere instellingen door het hele land.
- Veel van deze scholen vallen buiten het reguliere toezicht van de overheid
- Ouders weten vaak niet wat er binnen de muren van de instelling gebeurt
- Oud-leerlingen beschrijven isolatie, fysieke straffen en psychologisch misbruik
- Wetgeving verschilt sterk per staat, waardoor toezicht ongelijk is verdeeld
- Sommige scholen verhuizen naar een andere staat om toezicht te ontlopen
Critici pleiten al jaren voor federale wetgeving die een einde maakt aan deze versnippering. Tot nu toe is dat nog niet gelukt, maar de druk neemt toe.
Toezicht en regelgeving onder druk
In Utah werd na de campagne van Hilton al eerder nieuwe wetgeving ingevoerd. Die wet verplicht internaten tot meer transparantie en regelmatige inspecties. De intrekking van de vergunning van deze school is een eerste grote test van die nieuwe regels.
Toezichthouders geven aan dat ze meer middelen en bevoegdheden nodig hebben om effectief te kunnen controleren. De politiek kijkt nu naar manieren om dat te regelen.
Voorstanders van hervorming hopen dat de sluiting andere staten aanzet tot strengere regels voor de sector.
Wat gebeurt er nu verder?
De school in Utah heeft zijn vergunning verloren en mag geen leerlingen meer opnemen. Of er ook strafrechtelijk onderzoek volgt, is op dit moment nog niet bekend. Paris Hilton heeft aangegeven door te gaan met haar campagne voor betere bescherming van jongeren in internaten.
De zaak laat zien hoe publieke druk en mediaandacht kunnen leiden tot echte verandering. In 2026 blijft de kwestie actueel, omdat veel vergelijkbare instellingen in de VS nog altijd open zijn.
