In Sudan zijn zeker 67 mensen omgekomen nadat een goudmijn is ingestort in het woestijnplaatsje Al-Nuhud. Reddingswerkers zijn druk bezig om slachtoffers en overlevenden onder het puin vandaan te halen. Dat melden twee overlevenden en reddingswerkers aan verschillende persbureaus.
Lokale bronnen zeggen dat de mijnwerkers om het leven kwamen doordat de veiligheidsvoorschriften niet werden nageleefd. De reddingsoperatie verloopt moeizaam, omdat er een groot gebrek is aan reddingsmaterieel.
Wat speelt er?
- De instorting vond plaats in Al-Nuhud, een woestijnplaats in Sudan.
- Zeker 67 mensen zijn omgekomen. Reddingswerkers zoeken nog naar meer overlevenden.
- Slechte veiligheidsomstandigheden en een gebrek aan reddingsmaterieel bemoeilijken de hulpverlening.
- Het gebied staat onder controle van de paramilitaire groep Rapid Support Forces (RSF).
- In 2021 stortte in dezelfde provincie ook al een goudmijn in, waarbij tientallen mensen omkwamen.
Veiligheidsvoorschriften niet op orde
Volgens lokale bronnen zijn de veiligheidsmaatregelen in de mijn structureel verwaarloosd. Daardoor konden tientallen mijnwerkers niet op tijd worden gered nadat de mijn bezweek.
Het gebrek aan reddingsmaterieel maakt de situatie nog nijpender. Reddingswerkers moeten met beperkte middelen proberen mensen onder het puin vandaan te halen.
RSF controleert het gebied
In de regio rond Al-Nuhud heeft de paramilitaire groep Rapid Support Forces (RSF) de macht in handen. Mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft de RSF eerder beschuldigd van etnische zuivering.
Hulporganisatie Artsen zonder Grenzen stelde dit jaar dat duizenden vrouwen in Sudan slachtoffer zijn geworden van systematisch seksueel geweld door leden van de RSF. De groep staat al langere tijd in het middelpunt van internationale kritiek vanwege ernstige mensenrechtenschendingen.
Goud: levensader én gevaar
Sudan behoort tot de grootste goudproducenten van Afrika. Toch verloopt de winning in het land grotendeels illegaal en onder gevaarlijke omstandigheden. Het goud wordt daarna vaak het land uit gesmokkeld.
Veel Sudanezen zijn door de slechte economische situatie afhankelijk van goudwinning om in hun levensonderhoud te voorzien. Ook voor de RSF is goud een cruciale inkomstenbron, waarmee de groep haar militaire activiteiten financiert.
Niet de eerste keer in deze provincie
Het is niet de eerste keer dat een dergelijke ramp plaatsvindt in deze regio. In 2021 kwamen in dezelfde provincie al tientallen mensen om het leven toen een andere goudmijn instortte.
Critici wijzen er al jaren op dat de misstanden in de Sudanese mijnbouwsector structureel zijn en dat er nauwelijks verbetering zichtbaar is in de veiligheidsomstandigheden.
Hoe gaat het verder met de reddingsoperatie?
De reddingswerkers zijn nog volop bezig met het doorzoeken van het puin. Het exacte aantal slachtoffers kan nog oplopen, nu er nog mensen worden vermist.
Of er internationale hulp onderweg is naar Al-Nuhud, is vooralsnog niet bevestigd. De aanhoudende onveiligheid in het gebied door het conflict met de RSF maakt het bovendien gevaarlijk voor buitenlandse hulporganisaties om toegang te krijgen tot de regio.
