Het is eindelijk zover: na weken van speculatie is onthuld wie de nieuwe Sinterklaas wordt. Acteur Gijs Naber zet de rode mijter op en maakt zijn debuut vandaag tijdens de landelijke intocht in het Brabantse Grave. Hij volgt Stefan de Walle op, die na vijftien jaar afscheid nam van de rol.
De weken voorafgaand aan de onthulling gingen tal van namen rond als mogelijke opvolger. Daan Schuurmans, Ramsey Nasr en Kasper van Kooten werden allemaal genoemd. Schuurmans liet al snel weten dat hij het pak niet zou aantrekken.
De spanning onder ouders en fans leek de afgelopen weken nauwelijks minder dan de zenuwen van kinderen die afwachten of hun verlanglijstje uitkomt.
Wat speelt er?
- Gijs Naber is de nieuwe Sinterklaas en debuteert vandaag in Grave, Noord-Brabant.
- Hij volgt Stefan de Walle op, die in september na vijftien jaar stopte.
- Het Sinterklaasjournaal trok met de eerste aflevering een recordaantal van 2,3 miljoen kijkers.
- Naber is 46 jaar oud, precies even oud als De Walle bij zijn debuut.
- Naber is een prijswinnend acteur met rollen in grote Nederlandse en internationale producties.
Recordkijkcijfers voor het Sinterklaasjournaal
Omroep NTR had van tevoren aangekondigd dat Sinterklaas in de eerste aflevering te zien zou zijn. Dat bleef echter lang uit. Hoofdpiet ontdekte tijdens een gesprek met presentator Merel Westrik dat de Sint niet op de stoomboot stond.
“Ik heb geloof ik iets gemist”, stamelde Hoofdpiet. “Dat denk ik dus ook”, reageerde Westrik. Ze besloot de aflevering met de woorden: “Sinterklaas is niet op de stoomboot. Het is mij wat.”
De spanning werkte. De eerste aflevering trok 2,3 miljoen kijkers, een record. Vorig jaar bleef dat aantal steken op 1,7 miljoen.
Intocht in vestingstad Grave
De landelijke intocht vindt dit jaar plaats in Grave, een vestingstad in Noord-Brabant. Naber arriveert er vandaag samen met de pieten. Vorig jaar was de intocht nog op Texel, in Oudeschild, met Stefan de Walle aan boord van de stoomboot.
Over de precieze omstandigheden van het vertrek van De Walle bestaat nog onduidelijkheid. De acteur zelf liet in de podcast Het bankje van Karel doorschemeren dat er meer achter zit. “Het precieze verhaal hoe dat allemaal is gelopen en hoe deze uitkomst zo is gegaan, ga ik ooit nog een keertje helemaal uitgebreid vertellen”, zei hij.
Wie is Gijs Naber?
Naber werd in 1980 geboren in Vinkeveen en staat al bijna dertig jaar op de planken en voor de camera. Op zijn zeventiende maakte hij zijn filmdebuut in De Ziener, gebaseerd op het gelijknamige boek van Simon Vestdijk.
In 2012 won hij de prestigieuze Arlecchino-prijs voor beste mannelijke bijrol in de theaterproductie Dood van een Handelsreiziger. Zijn eerste Gouden Kalf volgde in 2014 voor zijn hoofdrol in Aanmodderfakker, waarin hij een eeuwige student speelt.
Met 46 jaar begint Naber aan zijn nieuwe rol op precies dezelfde leeftijd als De Walle deed bij zijn debuut. Ter vergelijking: Bram van der Vlugt was 52 jaar oud toen hij voor het eerst als Sinterklaas te zien was.
Van crimineel tot goedheiligman
De rollen die Naber eerder speelde, staan in groot contrast met de vriendelijke Sint. In de serie Judas, gebaseerd op de boeken van Astrid Holleeder, vertolkte hij Willem Holleeder. Voor die rol won hij in 2019 zijn tweede Gouden Kalf.
Ook was hij te zien als voetbaltrainer Ries in de film De Pupil, waarin zijn personage een twaalfjarige jongen seksueel misbruikt. Een zware en veeleisende rol, die zijn veelzijdigheid als acteur onderstreepte.
Ook internationaal actief
Naber beperkt zich niet tot Nederlandse producties. In de film The Story of My Wife uit 2021, van de Hongaarse regisseur Ildikó Enyedi, speelde hij de Nederlandse zeekapitein Jakob Störr naast de Franse actrice Léa Seydoux.
Daarnaast heeft hij een rol in het tweede seizoen van de Brits-Amerikaanse serie The Night Manager, waarin hij Jaco Brouwer speelt. Naber is samen met actrice Thekla Reuten. Het stel heeft twee kinderen.
Hoe gaat het Sinterklaasjournaal verder?
Nu Naber zijn debuut heeft gemaakt, is de grote vraag hoe hij de komende weken zijn stempel drukt op de rol. Het Sinterklaasjournaal loopt tot 5 december en trekt dagelijks grote aantallen kijkers, zeker onder jonge kinderen.
Met de recordcijfers van de eerste aflevering in het achterhoofd, lijkt de interesse in het nieuwe seizoen groter dan ooit. Of Naber de verwachtingen kan waarmaken, zal de komende weken moeten blijken.
