Nederland kampt in 2026 opnieuw met aanhoudende droogte. Boeren, natuur en waterbeheerders slaan alarm, maar ook het amateurvoetbal dreigt de gevolgen te voelen. Het nieuwe seizoen staat voor de deur en veel velden zijn nu al in slechte staat.
Het probleem is tweeledig. De grond is kurkdroog en het gras staat er slecht bij. Maar sproeien mag niet overal meer, door opgelegde beperkingen op watergebruik. Dat zet clubs voor een lastige keuze.
Kan het amateurvoetbalseizoen gewoon van start gaan? Of moeten clubs rekening houden met afgelastingen, slechte velden en zelfs speelverboden? De belangrijkste vragen op een rij.
Wat speelt er precies?
- Nederland heeft te maken met aanhoudende droogte in 2026, met droge bodems en laag grondwater als gevolg.
- Voetbalvelden in het amateurvoetbal liggen er slecht bij: het gras is verdroogd en de grond is hard.
- Op steeds meer plaatsen gelden sproeiverboden of beperkingen op het gebruik van grondwater en oppervlaktewater.
- Het nieuwe amateurvoetbalseizoen staat op het punt te beginnen, wat de situatie urgent maakt.
- Clubs zoeken naar alternatieven, maar die zijn niet altijd voorhanden of betaalbaar.
Hoe erg is de droogte voor voetbalvelden?
Gras heeft water nodig om te groeien en te herstellen na intensief gebruik. Bij aanhoudende droogte verdroogt het gras, wordt de bodem keihard en ontstaan er kale plekken op het veld. Dat vergroot niet alleen de kans op blessures bij spelers, maar maakt het ook technisch moeilijker om te voetballen.
Amateurclubs hebben doorgaans beperkte budgetten voor veldonderhoud. Professionele clubs kunnen investeren in geavanceerde beregeningsinstallaties, maar voor de gemiddelde amateurvereniging is dat geen optie. Zij zijn afhankelijk van neerslag en de mogelijkheid om te sproeien.
Waarom mogen clubs niet altijd sproeien?
Waterschappen en gemeenten leggen bij droogte steeds vaker beperkingen op aan het gebruik van water voor niet-essentiële doeleinden. Sportvelden vallen daar in veel gevallen onder. Wie toch sproeit, riskeert een boete.
De regels verschillen per regio. In gebieden met een laag grondwaterpeil of lage rivierstand zijn de beperkingen strenger. Clubs moeten zich informeren bij hun gemeente of waterschap over wat wel en niet is toegestaan in hun specifieke situatie.
Wat kunnen clubs zelf doen?
Er zijn een aantal maatregelen die clubs kunnen nemen om de schade te beperken. Zo kan het maaien tijdelijk worden gestopt, zodat het gras minder vocht verliest. Ook kunnen clubs kiezen voor droogteresistente grassoorten bij het inzaaien van beschadigde plekken.
Sommige clubs onderzoeken of ze regenwater kunnen opvangen en opslaan voor later gebruik. Dat is een duurzamere oplossing, maar vereist wel een investering in opslagtanks of een wadi op het sportcomplex.
Kunstgras als alternatief?
Kunstgrasvelden hebben geen water nodig en zijn minder gevoelig voor droogte. Steeds meer amateurclubs hebben al een kunstgrasveld naast hun natuurgrasvelden. Toch kleven er ook nadelen aan kunstgras, zoals hogere aanlegkosten en discussies over de gezondheidsrisico’s van bepaalde soorten infill.
Wat zegt de KNVB hierover?
De KNVB volgt de situatie op de voet. De bond adviseert clubs om tijdig contact op te nemen met de gemeente over sproeirechten en om velden goed te inspecteren voordat het seizoen begint. Als een veld onbespeelbaar is, kunnen wedstrijden worden verplaatst of uitgesteld.
De KNVB heeft eerder aangegeven dat veiligheid van spelers altijd vooropstaat. Een keihard, kaal veld is een risico voor blessures en kan reden zijn om een wedstrijd niet door te laten gaan.
Is dit een structureel probleem?
Klimaatexperts waarschuwen al jaren dat droge zomers in Nederland vaker en heftiger worden. Voor de sportsector betekent dat een structurele uitdaging. Clubs, gemeenten en sportbonden zullen samen moeten nadenken over hoe ze sportvelden in de toekomst droogtebestendig maken.
Investeren in wateropslag, slimmere beregeningstechnieken en droogteresistente beplanting zijn oplossingen die nu al worden onderzocht. Maar het vergt tijd, geld en beleid om die op grote schaal te realiseren.
Hoe staat het amateurvoetbal ervoor als het seizoen begint?
De komende weken zijn cruciaal. Als de droogte aanhoudt en sproeiverboden van kracht blijven, kunnen veel clubs het seizoen starten op velden die verre van optimaal zijn. Afgelastingen in de eerste speelronden zijn dan niet uitgesloten.
Clubs worden aangeraden nu al actie te ondernemen: inspecteer het veld, vraag na wat de regels zijn rondom watergebruik in jouw gemeente en overleg met de KNVB over alternatieven. Want één ding is zeker: afwachten lost het probleem niet op.
