Connie Palmen ontvangt Constantijn Huygens-prijs 2026
Schrijver Connie Palmen krijgt de Constantijn Huygens-prijs 2026. De prijs is een erkenning voor haar gehele literaire oeuvre. Het is een van de belangrijkste literaire onderscheidingen in Nederland.
De jury is vol lof over de 70-jarige auteur. Zij noemt Palmen “een beschermvrouw van onze letteren”. Volgens de jury heeft zij “het zeldzame talent om in geserreerde taal scherp en hartstochtelijk te schrijven over filosofie, liefde en vriendschap”.
Palmen zelf is blij verrast met de prijs. Ze zegt dat de erkenning haar diep raakt. De prijs gaat ook gepaard met een geldbedrag van 12.000 euro.
Schrijven als radicale levensvorm
In een reactie laat Palmen weten hoe groot deze prijs voor haar is. “Deze oeuvreprijs is een erkenning van het schrijverschap en dat ontroert me zeer”, zegt ze. “Het was altijd schrijven of sterven.”
Ze beschrijft schrijven als een extreme keuze. “Zo hoog heb ik het gespeeld. Het is een vorm van heel radicaal leven.” Ze is blij dat die radicaliteit nu op deze manier wordt beloond.
Een jubelend debuut op 36-jarige leeftijd
Palmen debuteerde op haar 36e met het boek De wetten. Het boek werd meteen enthousiast ontvangen door critici en lezers. Het vertelt het verhaal van een jonge filosofiestudente die in zeven jaar zeven mannen ontmoet en zo haar identiteit zoekt.
Met dat debuut vestigde Palmen direct haar naam in de Nederlandse literatuur. Het boek wordt nog steeds gezien als een van de belangrijkste Nederlandse romans van de afgelopen decennia.
Persoonlijk leven als inspiratie voor haar werk
Palmen had jarenlang een bekende relatie met journalist en columnist Ischa Meijer. Hij overleed plotseling in 1995. Over deze relatie schreef zij het boek I.M., dat veel indruk maakte op het Nederlandse publiek.
In 2026 vormde I.M. de basis voor een dramaserie over hun relatie. Ook was Palmen lange tijd samen met D66-oprichter Hans van Mierlo. Haar persoonlijke leven speelt een duidelijke rol in haar schrijverschap.
Bekende boeken van Connie Palmen
Palmen heeft door de jaren heen een indrukwekkend oeuvre opgebouwd. Haar werken worden gekenmerkt door filosofische diepgang en persoonlijke betrokkenheid. Hieronder een overzicht van haar bekendste boeken:
- De wetten – haar gevierde debuutroman over identiteit en filosofie
- I.M. – een indringend boek over haar relatie met Ischa Meijer
- Geheel de uwe – een briefroman over liefde en verlangen
- Lucifer – een roman over goed en kwaad
- Jij zegt het – een psychologisch portret van Sylvia Plath en Ted Hughes
Nieuw manuscript ingeleverd op dag van de prijs
Op 1 juli 2026 leverde Palmen het manuscript van haar nieuwe boek Johnnie Walker in bij haar uitgever. Diezelfde dag hoorde ze dat ze de Constantijn Huygens-prijs had gewonnen. “Fantastisch dat dit samenviel”, zegt Palmen.
Het nieuws over het nieuwe boek wekte meteen interesse bij haar lezers. Details over de inhoud van Johnnie Walker zijn nog niet bekendgemaakt.
Over de Constantijn Huygens-prijs
De Constantijn Huygens-prijs is vernoemd naar de 17e-eeuwse dichter en schrijver Constantijn Huygens. Het is een van de meest prestigieuze literaire prijzen van Nederland. Aan de prijs is een bedrag van 12.000 euro verbonden.
Een lang en gelaagd schrijversleven beloond
Met deze prijs wordt het volledige werk van Palmen erkend. Haar oeuvre beslaat decennia van schrijven over filosofie, liefde en de menselijke natuur. De prijs bevestigt haar plek als een van de belangrijkste stemmen in de Nederlandse literatuur.
