In en rondom de Perzische Golf zijn meerdere incidenten gemeld met vrachtschepen. Iran meldt dat een supertanker in de Straat van Hormuz op een zeemijn is gevaren. Het schip zou meer dan twee miljoen vaten ruwe olie aan boord hebben gehad.
Kort daarna meldde de Britse scheepvaartorganisatie UKMTO nog twee afzonderlijke aanvallen op tankers voor de kust van de Saudische stad Jubail. Bij alle incidenten zou de bemanning in veiligheid zijn gebracht.
De situatie in de Golf staat opnieuw onder grote spanning. De Straat van Hormuz is een van de drukst bevaren en strategisch belangrijkste scheepvaartroutes ter wereld.
Wat speelt er in de Perzische Golf?
- Iran meldt dat een supertanker in de Straat van Hormuz op een zeemijn is gevaren en vlam heeft gevat.
- Het schip zou zonder toestemming de zeestraat zijn ingevaren, mogelijk met Amerikaanse hulp, aldus Iran.
- UKMTO bevestigde twee aparte incidenten bij Jubail: één aanval met een onbekend projectiel, één met een granaat afgevuurd vanaf een klein bootje.
- De naam van de tanker bij de Straat van Hormuz is niet bekendgemaakt. Over de toestand van de bemanning is niets bekend.
- Het verhaal van Iran is niet bevestigd door onafhankelijke bronnen, het Amerikaanse militaire commando of UKMTO.
Iran beschuldigt de VS van betrokkenheid
Volgens de Islamitische Revolutionaire Garde probeerde de supertanker zonder toestemming door de Straat van Hormuz te varen. Dit is de smalle zeestraat tussen Iran in het noorden en Oman en de Verenigde Arabische Emiraten in het zuiden.
Iran beweert dat het schip daarbij steun kreeg van de Verenigde Staten. Kort na het passeren van de grens zou er een explosie zijn geweest aan boord, gevolgd door brand.
Het Amerikaanse militaire commando heeft zich niet uitgelaten over het incident. Ook UKMTO, de Britse organisatie die de scheepvaart in de regio nauwlettend in de gaten houdt, heeft het Iraanse bericht niet bevestigd.
Twee aanvallen bij de Saudische kust
Los van het incident bij de Straat van Hormuz meldde UKMTO twee aanvallen enkele honderden kilometers verderop, voor de kust van de Saudische stad Jubail.
Bij het eerste incident werd een tanker geraakt door een onbekend projectiel. De bemanning werd daarna in veiligheid gebracht. Niet lang daarna volgde een tweede melding, op ongeveer 20 kilometer afstand van de eerste aanval.
Bij dit tweede incident werd een schip beschoten met een granaat, afgevuurd vanaf een klein bootje. Ook hier wist de bemanning zich in veiligheid te brengen, aldus UKMTO.
Straat van Hormuz: een strategisch kruispunt
De Straat van Hormuz geldt als een van de meest vitale scheepvaartroutes ter wereld. Dagelijks passeren er tientallen olietankers de smalle doorvaart, waardoor een aanzienlijk deel van de wereldwijde olieaanvoer loopt.
Spanningen rondom de zeestraat zijn niet nieuw. De afgelopen jaren waren er meerdere incidenten waarbij schepen werden aangehouden, beschoten of gesaboteerd. Diverse landen, waaronder de VS en het Verenigd Koninkrijk, houden marineschepen in de regio om de scheepvaart te beschermen.
Onduidelijkheid over oorzaak en verantwoordelijkheid
Vooralsnog is er geen onafhankelijke bevestiging van de Iraanse lezing over de supertanker. Wie verantwoordelijk is voor de aanvallen bij Jubail, is evenmin duidelijk.
De naam van de bij de Straat van Hormuz getroffen tanker is niet vrijgegeven. Over de omvang van de schade aan het schip en de situatie van de opvarenden ontbreekt eveneens informatie.
Hoe ontwikkelt de situatie zich verder?
De serie incidenten in korte tijd vergroot de zorgen over de veiligheid van de scheepvaart in de regio. Internationale organisaties en marinevertegenwoordigers houden de situatie nauw in de gaten.
Het is nog onduidelijk of de incidenten met elkaar samenhangen of los van elkaar staan. Verdere informatie over de toedracht en eventuele verantwoordelijken wordt verwacht zodra onderzoek meer duidelijkheid geeft.
