Wereldleiders veroordelen unaniem de aanval van Houthi-rebellen op de internationale luchthaven van de Saudische hoofdstad Riyad. Bij de aanval op de passagiersterminal kwamen twaalf mensen om het leven en raakten meer dan driehonderd mensen gewond. Het is de zwaarste aanval op een Saudisch doel sinds het conflict in Jemen halverwege 2026 opnieuw oplaaide.
De VN, Canada, Nederland en meerdere andere landen spreken schande van de aanslag. Ze omschrijven de aanval op de burgerluchthaven als een ernstige escalatie en een directe schending van het internationaal humanitair recht.
Beelden van de aanval zijn schaars. Saudi-Arabië hanteert strenge censuur rondom aanvallen en schade op eigen grondgebied. Wie beelden deelt of doorstuurt, riskeert zware straffen. Verschillende ambassades hebben hun landgenoten dan ook gewaarschuwd geen foto’s of video’s van de aanslag te verspreiden.
Wat speelt er precies?
- Twaalf doden, meer dan 300 gewonden bij de aanval op de passagiersterminal van Riyad.
- Het is de zwaarste aanslag op Saudisch grondgebied sinds het conflict in Jemen halverwege 2026 herlaaide.
- Eerder deze week werd de luchthaven al eerder geraakt door een aanval vanuit Jemen.
- De Houthi’s claimen de aanval als vergelding voor Saudische bombardementen op burgerdoelen in Jemen.
- De VS overweegt of het de Saudische strijd tegen de Houthi’s opnieuw zal ondersteunen.
VN en wereldleiders: ‘Dit moet onmiddellijk stoppen’
VN-gezant voor Jemen Hans Grundberg reageerde fel op de aanslag. “Dit soort acties vormt een ernstige bedreiging voor de regionale veiligheid, houdt een spiraal van geweld in stand en bemoeilijkt de zoektocht naar vrede in Jemen”, aldus Grundberg.
VN-secretaris-generaal António Guterres ging nog een stap verder en noemde de aanval op een burgerdoel een schending van het internationaal recht. “Dit moet onmiddellijk stoppen”, zei hij in een korte verklaring.
Ook de Canadese premier Carney liet van zich horen. Volgens hem “bestaat er geen enkele rechtvaardiging voor aanvallen op burgerinfrastructuur”. Namens Nederland veroordeelde minister Berendsen van Buitenlandse Zaken de aanval. “Nederland staat in volle solidariteit met het volk van Saudi-Arabië en onze Golf-partners”, zei de minister.
Houthi’s claimen aanval als vergelding
Een woordvoerder van de Houthi-beweging eiste in een verklaring aan The New York Times de verantwoordelijkheid op voor de aanslag. Hij omschreef de aanval als een directe vergelding voor Saudische bombardementen waarbij burgers om het leven kwamen.
Volgens de woordvoerder zijn er sinds 3 september al 91 mensen omgekomen in Jemen door Saudische aanvallen, voornamelijk vrouwen en kinderen. Hij trok daarmee een directe parallel met de aanval op Riyad.
“De wereld moet begrijpen dat vliegvelden, havens, bruiloften, begrafenissen, ziekenhuizen en markten in Jemen burgerdoelen zijn die je niet moet aanvallen”, aldus de woordvoerder. “Dat geldt zowel voor Jemen als voor elders.”
Trump ontwijkt vraag over Amerikaanse inmenging
De Amerikaanse president Donald Trump wilde tegenover journalisten niet bevestigen of de Verenigde Staten de Saudische strijd tegen de Houthi’s opnieuw gaan ondersteunen. De VS voerde eerder in 2026, kort na Trumps aantreden, meerdere aanvallen uit op de Houthi’s, maar hield recente Saudische steunverzoeken af.
“Wie weet, we gaan ernaar kijken”, zei Trump ontwijkend. “We hebben nog maar net gehoord van de recente aanval, dus zullen we nog moeten beslissen. Dat zullen we snel doen.” De aanval zelf noemde hij “vreselijk”.
Analisten wezen er eerder op dat Washington de aandacht op dit moment vooral richt op het conflict met Iran. Een tweede front in de regio zou onwelkom zijn, temeer omdat het Amerikaanse wapenarsenaal al onder druk staat door de aanvallen op Iran en de afweer van tegenaanvallen vanuit dat land.
Trump haalt ook uit naar Nobelcomité
Na zijn korte reactie op de crisis in het Midden-Oosten richtte Trump zijn pijlen op het Noorse Nobelcomité. De aanleiding was de toekenning van de Nobelprijs voor de Vrede aan juriste Navi Pillay. Trump herhaalde zijn eerdere, ongefundeerde claim dat hij acht oorlogen zou hebben beëindigd.
“Ik heb acht oorlogen gestopt en dan geven ze de Nobelprijs aan iemand waar niemand ooit van gehoord heeft. Ik had nog nooit van haar gehoord, niemand die ik ken had ooit van haar gehoord”, aldus Trump. “Er is iets mis in Noorwegen, dat kan ik je wel zeggen.”
Trump heeft in het verleden herhaaldelijk laten blijken dat hij zichzelf een sterke kandidaat acht voor de Nobelprijs voor de Vrede. Eerder zei hij dat “de VS, met mij als vertegenwoordiger, de Nobelprijs had moeten krijgen”. Dat dit niet is gebeurd, noemde hij een “onuitwisbare vlek” op het blazoen van Noorwegen.
Hoe nu verder in het conflict?
De internationale druk op de Houthi’s neemt toe, maar concrete stappen om de strijd te beëindigen blijven vooralsnog uit. De VN-gezant voor Jemen pleit voor hernieuwd diplomatiek overleg, maar geeft toe dat de aanval op Riyad de kansen op een vredesakkoord verder heeft bemoeilijkt.
De vraag is nu of de VS alsnog besluit militair in te grijpen aan de zijde van Saudi-Arabië, en wat voor gevolgen dat heeft voor de bredere regionale spanningen. Trump beloofde snel een beslissing te nemen.
