De Somalische scheidsrechter Omar Artan fluit woensdag de UEFA Super Cup. Artan werd eerder dit jaar het land geweigerd door de Verenigde Staten, waardoor hij het WK voetbal moest missen. Dat maakte de UEFA bekend via haar officiële website.
Artan mocht het WK in de VS niet leiden nadat Amerikaanse autoriteiten hem de toegang weigerden. De reden: vermeende banden met leden van terroristische organisaties. Nu krijgt de Somaliër alsnog een groot podium, bij de jaarlijkse prestigieuze clash tussen de winnaars van de Champions League en de Europa League.
“Ik ben er trots op om deze wedstrijd te mogen leiden”, zei Artan op de website van de UEFA. Zijn aanstelling voor de Super Cup is daarmee een opvallende stap, zo kort na de controverse rondom zijn visum voor de Verenigde Staten.
Wat speelt er precies?
- Omar Artan is een Somalische scheidsrechter die internationaal actief is voor de UEFA.
- Voor het WK voetbal van 2026 in de VS werd hem de toegang geweigerd door de Amerikaanse autoriteiten.
- De reden was volgens de VS dat hij vermeende banden zou hebben met leden van terroristische organisaties.
- Artan ontkende destijds de beschuldigingen en miste daardoor het WK.
- Nu heeft de UEFA hem aangesteld als arbiter voor de Super Cup van 2026.
Toegang geweigerd voor het WK
De situatie rondom Artan zorgde eerder dit jaar voor veel ophef in de voetbalwereld. De Amerikanen weigerden hem een visum, waardoor hij zijn WK-aanstelling moest inleveren. Het was een zeldzame situatie: een scheidsrechter die door een gastland wordt geweerd.
De UEFA en de FIFA lieten zich destijds niet publiekelijk uit over de zaak. Artan zelf reageerde kalm, maar liet weten dat hij zich onrecht aangedaan voelde door de beslissing van de Amerikaanse autoriteiten.
UEFA geeft Artan groot podium
Door Artan nu aan te stellen voor de Super Cup, stuurt de UEFA een duidelijk signaal. De bond heeft klaarblijkelijk vertrouwen in de Somalische arbiter, ondanks de diplomatieke commotie eerder dit jaar.
De UEFA Super Cup is een van de meest bekeken wedstrijden buiten de reguliere competities. Het is dan ook geen kleine aanstelling. Artan krijgt zo de kans om zich alsnog op het hoogste Europese niveau te bewijzen.
Artan: “Trots om dit moment te beleven”
Op de website van de UEFA sprak Artan zijn vreugde uit over de aanstelling. “Ik ben er trots op”, aldus de Somaliër. Verdere inhoudelijke reacties op de eerdere visumweigering gaf hij niet.
Artan is daarmee een van de weinige Somalische scheidsrechters die actief is op het hoogste niveau van het Europese clubvoetbal. Zijn aanstelling voor de Super Cup is in dat opzicht ook historisch te noemen.
Wat gebeurt er nu?
Woensdag staat de UEFA Super Cup op het programma. Artan zal dan langs de zijlijn staan als hoofdscheidsrechter bij het duel tussen de Europese topclubs.
Of de controverse rondom zijn geweigerde toegang tot de VS verdere gevolgen heeft voor zijn carrière, is nog onduidelijk. Voorlopig lijkt de UEFA hem volledig te steunen met deze prominente aanstelling.
